למרות ההפסד המאכזב 1:0 לבית"ר ירושלים במחזור הפתיחה של ליגת העל, הפועל חיפה אופטימית לקראת המשך העונה. במועדון מאמינים שהעפלה נוספת לפלייאוף העליון היא בהחלט בהישג יד. "האם אני חושב שהסגל הזה יכול להביא כרטיס לאירופה? התשובה היא חד משמעית כן", הבהיר הבעלים יואב כץ.
בתוך כך, חיים סילבס כינס את שחקניו בעקבות ההפסד לבית"ר, ושיבח אותם על רוח הלחימה והמצבים הרבים אליהם הגיעו לאורך המשחק. אך לצד המחמאות, גם השמיע ביקורת: "זה יפה שמגיעים למצבים אבל צריך לדעת לנצל אותם. אני דורש מכם ריכוז ומשמעת טקטית", אמר המאמן. בנוסף, סילבס נזף ספציפית במיקי סירושטיין: "אתה לא חלוץ ולא סופרמן, אסור לנטוש את ההגנה. לא אוותר על משמעת טקטית".
יואב כץ, כאמור, יצא מעודד גם כן למרות הפתיחה ברגל שמאל. "אני מאמין באנשים שיש לנו. אמנם לא התחלנו ברגל ימין, אבל נעלה על הסוס ועוד נמשיך את הדהירה", אמר הבעלים, "היה משחק לא רע, שלטנו בקצב המשחק. הגענו ליותר הזדמנויות אך לצערי הפסדנו".
על הטענות כי הסגל צעיר ומכיל רק שני זרים, ענה כץ: "זה נכון שחיים עוד רוצה להתחזק, הוא היה רוצה לצרף גם את מסי, אבל צריך להבין שהחוקים השתנו בגלל הקורונה. משרד האוצר ביקש לקצץ ב-30 אחוז את התקציב ואנחנו מנסים לעשות את ההתאמות".
"בינתיים הצטרפו שחקנים חדשים ומוכשרים כמו רז שטיין, וויליאם אגאדה, רז נחמיאס ועידו לוי והשארנו 90 אחוז מהשחקנים הישנים וכרגע הדגש הוא לחבר ביניהם", סיכם הבעלים.
