כשהפועל חדרה פתחה את המשחק נגד הפועל באר שבע, חגי גולדנברג מצא עצמו באחד על אחד מול ארנסטס שטקוס, אך במקום להזיז את הרשת הוא הרעיד את המשקוף. זה מסמל את המשחק כולו עבור הצפוניים, על חוסר ניצול המצבים הזה שילמה חדרה בריבית.
גם במצב של 0:1 יצאה חדרה למתפרצת עם חמישה שחקנים נגד שני שחקני הגנה, אך שוב לא הצליחה לנצל אותה לכיבוש שער שוויון. גוטמן ניסה להעז, אך שילם על כך וללא משחק טוב של אוסטין אג'ידה המשחק אמש (ראשון) היה מסתיים בתבוסה.
עם שריקת הסיום במועדון לא הסתירו את האכזבה, אך לכולם ברור כי חדרה היא לא באותה ליגה של באר שבע. היועץ המקצועי, אורן גולן אמר בסיום: "ההבדל הוא באיכות. התקציב של הפועל באר שבע פי 20 משלנו".
בקבוצה היו שבעי רצון מסולומון דניאל שתפס מקום בהרכב של גוטמן. בחדרה ממתינים לשובם של דיא לבאבידי ודידייה קוגבנייה, כשבמועדון בטוחים שהשניים ישדרגו את חדרה בצד ההתקפי. במקביל, הצוות המקצועי וההנהלה ינצלו את פגרת הנבחרות לארגון מחדש בנוגע למבנה הסגל. יש רצון של הצדדים להתחזק, אך טרם התקבלו החלטות בנושא.
בימים הקרובים ייבחנו בקבוצה מספר שחקני התקפה זרים שינסו להרשים את גוטמן ולתפוס את תקן הזר השישי. אחד מהם, הוא הסקוטי ג'איי קוויטונגו, ששיחק אשתקד באיראן. קוויטונגו, שגדל באקדמיה של המילטון ושיחק גם באברדין ומורטון הסקוטיות, שיחק בעונה האחרונה במדי סאזי טבריץ. מדובר בשחקן מהיר, שמשחק בכנף, והיה שותף בעבר לסגל הנבחרת הסקוטית עד גיל 21.
שחקן נוסף שנחת הוא הצרפתי חוסיין זאקואני, בן ה-21, שגדל במארסיי. זאקואני גם משחק בכנף, שיחק בקבוצת המילואים של מארסיי ובעונה האחרונה בקבוצת טריקלה מהליגה היוונית השנייה.
במקביל, מחר אמור להגיע לארץ הקשר האנגלי, ניית'ן אודוואה, ששיחק בחדרה בעונה שעברה. אודוואה, שביקש לעזוב את ישראל לקראת סיום העונה, יצר קשר עם ראשי הקבוצה בימים האחרונים והביע נכונות לחזור. גם הוא יגיע למבחנים וינסה להרשים את המאמן אורי גוטמן. פרט לשלושה הללו אמורים לנחות בארץ שני זרים נוספים, גם הם שחקני התקפה, וביום חמישי תקיים חדרה משחק אימון מול נס ציונה במטרה לראות את הנבחנים.
