זה היה קשה אבל התוצאה מתוקה. הפועל כפר סבא השיגה הערב (שני) נקודות ראשונות העונה בליגת העל לאחר שגברה 1:3 על קריית שמונה, במשחק בו אחד הכוכבים המרכזיים היה ה-VAR. כבר במחצית הראשונה המערכת נכנסה לשימוש כשסייעה לאשר פנדל לאורחת. בשנייה היא הביאה להענקת בעיטת 11 גם למארחת ולאחר מכן לא התריעה על מה שנראה היה כדחיפה ברחבת כפ"ס.
עם זאת, ספק אם אופיר חיים יזכור הערב את החלטות השיפוט. מאמן הירוקים יוצא עם ידו על העליונה, לאחר שקבוצתו שלטה במשחק מפתיחתו ויכלה לכבוש גם ארבעה או חמישה שערים. למרות ההפסד במחזור פתיחת העונה מול הפועל חיפה, העולה החדשה לא הסתגרה מול יריבה מולה תמיד מורכב לשחק בחוץ וסיפקה הופעה התקפית מרשימה שתדאיג את הקבוצות שיתמודדו מולה בהמשך העונה.
מנגד, מסאי דגו צריך להיות מודאג מהיכולת של הקבוצה שלו. משריקת הפתיחה, כל החוליות בהרכב המארחת לא תפקדו ואפשרו להפועל כפר סבא להגיע למצב מסוכן אחרי מצב. עם זאת, ראוי לתת דגש מיוחד לחוליית ההגנה שהייתה חלשה במיוחד ובראשה השוער דז'וגאס ברטקוס. השוער ביצע שלושה מהלכים מסוכנים במשך ההתמודדות שעשויים היו לעלות לקבוצתו בספיגות.
מהלך המשחק:
המשחק נפתח בלחץ של הפועל כפ"ס. בדקה השישית הם באו על שכרם כשהתמסרות נהדרת של עומר פדידה עם דן עזריה הסתיימה בהקפצה של פדידה מעל השוער, 0:1. בדקה ה-22 נשרק פנדל לזכות האורחת לאחר הכשלה גבולית של שרידן על טל מכלוף. השופט האזין ל-VAR ואישר את העבירה. פדידה לא התבלבל וקבע 0:2.
המחצית השנייה נפתחה באותו האופן שהראשונה התנהלה. הירוקים פתחו עם בעיטה כלפי מעלה אליה הגיע קוקו. החלוץ העביר מסירה נוחה לטראורה שירה לרשת העליונה. עם זאת, שוב באמצעות ה-VAR השופט זיהה נבדל במהלך והשער נפסל. בדקה ה-50 החזרת כדור חסרת אחריות של דיניז כמעט עלתה למארחת בשער שלישי, אך ההגנה הצליחה להציל.
בניגוד מוחלט למהלך המשחק, בדקה ה-53 המארחת הצליחה לחזור ל-2:1. ג'יימס אדניי שלח כדור עומק, ג'ון רואיס השתלט עליו וגלגל לפינה הימנית. כעבור עשר דקות האורחת ירדה לעשרה שחקנים. קיליאן שרידן נאבק וחדר לרחבה, שם ג'יימס אדניי ניסה לבעוט ואביב סולומון חסם את הכדור. השופט הורה על הנקודה הלבנה ובעצה עם ה-VAR החליט לאשר את העבירה. קיליאן שרידן החמיץ מהנקודה הלבנה והתוצאה נשארה 2:1.
למרות היתרון המספרי, קריית שמונה התקשתה לייצר איומים משמעותיים על שערה את הפועל כפ"ס. בדקה ה-74 ייתכן שהמארחת הייתה צריכה לזכות בפנדל נוסף, לאחר שבמהלך בעיטת קרן טום שלח דחף שחקן אך השופט פספס את האירוע. בדקה ה-90 טריקו גטהון חתם את תוצאת המשחק. הקשר קיבל כדור מבנג'מין קוקו שהחזיק אותו באיזור דגל הקרן. הקשר התמודד עם הגנת המארחת וירה בין רגליו של ברטקוס, 1:3.
