הפועל ת"א עדיין לא גיבשה את הסגל הסופי לעונת 2018/19, כשקובי רפואה, כידוע, מחפש לצרף עוד קשר התקפי. המאמן בוחן ובודק עשרות שחקנים זרים כל יום, אך במקביל לערוץ הספורט נודע כי האדומים העלו את שמו של אופיר קריאף מבית"ר ירושלים כאופציה לחיזוק. לשחקן יש חוזה לשנתיים נוספות בבירה, כשזה למעשה עלול להיות המכשול העיקרי של העסקה.
כזכור, כבר בינואר האחרון כשהפועל הייתה עוד בליגה הלאומית שמו של קריאף נקשר לאדומים. הצדדים ניהלו מו"מ, שלא צלח בסופו של דבר, שכן קריאף חזר מעירוני ק"ש לבית"ר.
עד כה תשעה שחקנים חדשים הצטרפו להפועל: עומר דמארי, אחמד עאבד, רוג'ר ברנרדו, אדבינס גירדבאיניס, רובי לבקוביץ', רועי זיקרי, רז כהן, עמירן שקלים וירין פרץ.
בתוך כך, שחקניו של קובי רפואה יערכו הערב את משחק האימון השלישי והאחרון במחנה האימונים מול אומוניה ניקוסיה הקפריסאית. אמיר עגייב, שלא שיחק במשחק ההכנה הקודם, סובל ממתיחה קלה בשריר הארבע ראשי וככל הנראה ינוח גם הערב. גם מרווין פירסמן, שפתח בשני משחקי ההכנה, צפוי לנוח.
