בהפועל חיפה עושים את מירב המאמצים להשלים את הסגל לעונת המשחקים החדשה עוד לפני הטיסה למחנה האימונים, כשהסוגייה שמעניינת את השחקנים ואת אנשי המועדון היא עתידו של השוער ארנסטס שטקוס. המאמן ניר קלינגר כבר הצהיר שהוא אינו מעוניין שאף שחקן יעזוב, בוודאי לא שוערו הראשון עליו בונים לעונה הקרובה ובעיקר לקראת המשחקים באירופה, אך ההחלטה הסופית היא של הבעלים יואב כץ שכבר הודה בפני ערוץ הספורט כי מעברו של השוער בהחלט על הפרק, מעבר עליו יוחלט באופן סופי בסוף השבוע.
בעקבות המצב, קלינגר הוציא הודעה לתקשורת בה הסביר את הצד שלו בעניין שטקוס-חיימוב: "כל מה שקורה לגבי שטקוס והפועל ב"ש בשעות האחרונות נעשה על פי החלטת הבעלים ובשיתוף אסי רחמים ואלונה ברקת. הצוות המקצועי ואני הודענו ליואב בצורה ברורה שרק הגעתו של גיא חיימוב תניח את דעתנו מבחינה מקצועית. כמובן שיואב הוא הבעלים ובסוף זאת החלטה גם כלכלית וזאת זכותו. צר לי שהיום בצהרים שוחחתי עם אסי רחמים והוא לא סיפר לי דבר".
כידוע, שטקוס מחזיק בחוזה רק לעונה הקרובה, כך שכבר בינואר הוא יוכל לנהל משא ומתן עם קבוצות אחרות ולעזוב בקיץ ללא תמורה, אך למועדון יש הזדמנות להרוויח עליו. שחקנים בהפועל חיפה שדיברו עם שטקוס מעידים כי השוער הביע את רצונו לעבור לאלופת המדינה. נכון לעכשיו, נראה כי חיימוב אינו מעוניין לעבור להפועל חיפה ומי שעשוי להגיע במקומו הוא בוריס קליימן.
בינתיים, גורם במועדון מסר לערוץ הספורט כי בזכות תרומה נקנה דפיבולטור לקבוצה, מה שמאוד הרגיע את השחקנים היות ועד לשלב זה לא היה בסביבות מגרש האימונים דפיבולטור, ומספר שחקנים הביעו את שביעות רצונם מכך. "זה מכשיר שכבר ראינו שהציל חיים והיה ראוי שיהיה כאן הרבה קודם. לא משנה איך הוא הגיע, העיקר שעכשיו יש אחד כזה. נקווה שיושלמו חוסרים נוספים כמו אמבטיית קרח שחסרה לשחקנים אחרי אימונים ואמורה להיות, הבנו שהנושא בטיפול".
סוגייה נוספת שטרם נפתרה לקראת פתיחת העונה היא התלבושת. אתמול באימון הפתיחה החגיגי השחקנים לא זכו ללבוש את המדים הקבועים לעונה הקרובה משום שטרם נסגר באופן סופי המשא ומתן עם חברת ג'ומה הספרדית עימה מנהלים מגעים, מו"מ שמקווים שיושלם ביומיים הקרובים. אנשי המועדון ביקשו מחברת הלבשה אחרת לספק חולצות לאימון אתמול, כשהספונסר הקודם, מופיע עליה ולא הספונסר החדש, שהשקיע מאות אלפי שקלים כנותן חסות ראשי, ואף סיפק חליפות לשחקנים לקראת ההשתתפות בליגה האירופית.
"כיף לראות את האוהדים", אמר הקפטן עדן בן בסט באימון. "הם הגיעו בעקבות הכדורגל ועכשיו בזכות הזכייה בגביע. הסגל הקיים שלנו טוב. אם לא נתברג בפלייאוף העליון זה יהיה כישלון. המטרה היא אותה מטרה וחובת ההוכחה היא עלינו".
