קיץ לא שקט עבר על הפועל עכו. בצל כל הפרשיות היא תפתח ביום ראשון את הליגה כשתפגוש את בני סכנין. הערב (חמישי) קיימה הקבוצה מסע"ת לכבוד תחילת הליגה, בה נכחו המנכ"ל, דניאל סטאנצ'ו, הצוות המקצועי, השחקנים, נציגי ההנהלה והאוהדים.
מי שמשך את מירב תשומת הלב הוא האיש החזק במועדון, דניאל סטאנצ'ו שאמר: "אנחנו רוצים לחלום בגדול, זה מועדון חדש והתחלנו הכל מהתחלה. נשתדל לעשות הכל כדי להיות קבוצה טובה, למרות הבעיות שבהן נתקלנו. אכזבנו את האוהדים עד היום, יש לנו אסטרטגיה שונה. ננסה לעשות דברים קצת אחרת מבחינת הניהול".
הרומני הוסיף: "יש ארבעה חברי עמותה חדשים לגמרי. עד יום ראשון נחליט מי יהיה היו"ר של הקבוצה. העמותה ואני ננהל את המועדון. כל שקל שנוציא מהיום יהיה לזה פיקוח מחברי העמותה". מעבר לאופטימיות ניכר שהרומני לא מרוצה מההתנהלות של חבריו: "אני עצוב, יש אנשים שלא רוצים בטובת המועדון. לא באתי לנהל מלחמה. מי שלא רוצה להיות פה שלא יהיה. יש לי את הסמכות לפעול מראש עיריית עכו, הגעתי לתרום למועדון. אני מציב אולטימטום: מי שלא יתפקד לא יהיה במועדון. נבצע כמה חילופים שנצטרך, עד שנהיה מועדון מקצועי".
רבות דובר הקיץ על מעמדו של המאמן, שלומי דורה שהעפיל עם הקבוצה מהליגה הלאומית. במהלך מסע"ת הוא זכה למחווה מרגשת מהאוהדים שהריעו לו. המאמן: "לא רוצה שגביע הטוטו יבלבל אתכם, המטרה היא להישאר בליגה. הגיעו שחקנים חדשים. סטאנצ'ו מקצועי מאוד ועבר הרבה בכדורגל. ייקח לו זמן, אבל הוא יהפוך את עכו למועדון עם ניהול ברמה הכי גבוהה. הוא שם לב לפרטים".
דורה התייחס לפן המקצועי: "הקבוצה נבנתה בקונספט של שחקנים צעירים ורעבים. הזרים שהגיעו יתקדמו לקבוצות הגדולות בישראל. בעבר הפועל עכו הייתה קרש קפיצה עבור הרבה שחקנים וביניהם מהראן ראדי ואיסמעיל ריאן. הקבוצה תתחזק בעוד מספר שחקנים כדי לעבות את הסגל ולייצר תחרות בריאה על ההרכב".
"זה לא המטרה שלנו לסתום פיות לאנשים, כל אלה שהכתירו אותנו כיורדת הראשונה יגידו שאנחנו הפתעת העונה. קיבלנו את עכו כלימון ונעשה ממנה לימונדה". דורה נשאל על העבודה תחת סטאנצ'ו: "זה אחד האתגרים הכי גדולים שהיו לי בשנים האחרונות, ידעתי לעמוד עד כה בכל האתגרים שעמדו לפניי. סטאנצ'ו מפרה אותי בידע שלו, הוא נותן לי את כל השקט ואת כל הסמכות. יש את המילה שלו והייעוץ שלו, כמו גם של כל הצוות המקצועי. סטאנצ'ו מעולם לא הזכיר חצי מילה על אימון. ההחלטה היא שלי תמיד".
בקבוצה טרם העבירו בבקרה את הזרים ברונו איבה, סם אלישע, מוחמדו סיסוקו, פיטר אוקמנצ'י, כמו גם הקשר הבלגי, דילן דמארוי שמרשים וצפוי לחתום. בנוסף נחת הבלם הניגרי בן ה-19, פסקל אוקונפי, שהגיע מאחת האקדמיות בניגריה. דורה עדיין לא יודע אם ביום ראשון יעמוד לרשותו סגל מלא, מה גם שהשוער, רם שטראוס לא כשיר לגמרי: "חיפשתי משחק קל בלוח המשחקים ולא מצאתי. במגרש בעכו אנחנו צריכים להסתכל לכל קבוצה בעיניים, אנחנו צריכים להגיע במוכנות מקסימלית. נגד כל קבוצה אנחנו מסוגלים לספק תוצאות טובות".
