רגע לפני גביע הטוטו שייפתח ביום שבת, מכבי חיפה אמנם ניצחה במשחק האימון האחרון שלה 0:3 את הפועל ראשון לציון מהליגה הלאומית, אבל שחקנים בקבוצה עדיין מרגישים שהם רחוקים מלהיות מחוברים. "קשה לומר שאנחנו מוכנים לעונה, משהו עדיין חסר", אמרו כמה משחקני חיפה.
במועדון מרוצים מההכנה, מהמוטיבציה של השחקנים ממכירת המינויים ומהקצב באימונים, ומשוכנעים שעוד קצת תיאום וחיפה תיראה אחרת. עומר דמארי וניקיטה רוקאביצה החולים לא התאמנו אתמול והקיצוני האוסטרלי גם בספק למשחק בשבת. זו לא הפעם הראשונה שהחלוץ חש ברע בחודשים האחרונים ובמועדון עשויים לערוך לו בדיקות למערכת החיסונית כדי לבדוק אם חסרים לו ויטמינים שיסייעו לתיפקודה.
אלירן עטר נעדר אתמול מהמשחק בשל מות סבתו. בקבוצה סבורים שמכבי ת"א עדיין מעוניינת בשחקן אבל הצעה רשמית עדיין לא התקבלה. בשיחה שקיים שלשום החלוץ עם גיא לוזון הנושא לא עלה אבל ברור שעטר, שהתאכזב מכך שלא קיבל את סרט הקפטן, לא יסתפק העונה בדקות משחק כמחליף.
היום העניק המאמן לשחקנים יום חופש ומחר יחזרו להתאמן. מוחמד עוואד אמנם פתח אתמול בהרכב, אבל מתכוון לקיים שיחה עם המאמן. לוזון מחכה להחתים זר נוסף לפני שידלל את הסגל. גארי קגלמאכר, שפתח אתמול אחרי תקופה של אי ודאות, קיבל עשרות הודעות תמיכה מאוהדים שקראו לו להישאר ולהילחם על מקומו. אותן הודעות נשלחו לפני הודעת חיפה על כך שאדי גוטליב לא יצטרף, בין היתר גם בשל דרישותיו הכספיות.
קגלמאכר צפוי לפתוח יחד עם אליסון דוס סנטוס, כשעמרי בן הרוש וארנסט מאבוקה, שעד כה מרשים, ישלימו את חוליית ההגנה. מקומם של גל אלברמן וגיאורגי קוסטדינוב מובטח בקישור, כמו גם מקומו של קאיו ברגע שייכנס לכושר משחק. עדיין לא ברור לפי משחקי האימון אם לוזון מעדיף את גילי ורמוט כשחקן כנף בצד ימין או בשלישיה הקדמית. במידה ו-ורמוט יפתח בכנף, רועי קהת ישחק בקישור.
לפני פתיחת גביע הטוטו, בשל תקופת בין המצרים ולאור בקשה של כמה שחקנים ואוהדים שומרי מסורת, בחיפה החליטו לעלות בשבת מול סכנין בתלבושת הלבנה של העונה שעברה. את החולצה הרשמית החדשה שהושקה יילבשו השחקנים ב-2 באוגוסט.
