עכשיו זה רשמי: החלוץ היווני, סטפאנוס "קלאוס" אתנסיאדיס, חתם הערב (שלישי) לשנתיים במכבי חיפה באמצעות סוכנו ניר קרין ויחזק את החוד של הירוקים מהכרמל. "מחכה לשחק את המשחק הראשון מול הקהל", אמר "קלאוס" שנחשב לאליל האוהדים של פאוק סלוניקי ומצטרף לקבוצה של גיא לוזון בגיל 28.
מוקדם יותר היום, אתנסיאדיס, שצפה בהפסד 2:0 לבני יהודה מהיציע, ערך ביקור בסמי עופר. בחיפה מקווים שאתנסיאדיס ישתלב במהרה, שכן בסגל אין כרגע סקורר שנמצא בכושר. בנוסף ליווני, בכרמל מחכים לחזרתו לכושר של רמי גרשון, המתאושש מפציעה, ולסגירת הצטרפותו של מאור בוזגלו, ובמקביל סנטיהו סולליך ממשיך להיות על הכוונת. מקורבים לעסקת בוזגלו אמרו: "קצת סבלנות ומאור יצטרף".
לא פחות משבעה שחקני רכש פתחו אתמול במשחק של מכבי חיפה מול בני יהודה, אך אף אחד לא הצליח למנוע את ההפסד 2:0 במחזור הפתיחה של ליגת העל. אליסון דוס סנטוס, ארנסט מאבוקה, עומרי בן הרוש, גל אלברמן, גיאורגי קוסטדינוב, אופיר מזרחי וקאיו לא הועילו מול קבוצה עם סגל הרבה פחות מרשים ותקציב נמוך משמעותית.
בינתיים, על פי דיווח בפולין, ייתכן וקמיל ואצק בדרכו לעזוב את המועדון. שמו של הקשר נקשר לוויסלה קראקוב, שמחפשת מחליף לפטר ברלק שעבר לגנואה מהליגה האיטלקית. על פי דיווח אחר, ואצק עשוי להגיע לשלאסק ורוצלאב. במדינה זוכרים לטובה את הצ'כי, שנהנה משנה מצויינת במדי גלוויציה בעונת 2015/16.
שחקנים בקבוצה ציינו כי לא הבינו את הציוותים של מאמן הירוקים, גיא לוזון. בהרכב של שלושה בלמים, חיפה לא הייתה מסוכנת וכמעט ולא עשתה שימוש באגפים. בקבוצה אמרו: "קאיו שחקן כנף, למה הציבו אותו כעושה משחק ולא בעמדה החזקה שלו, בעוד ורמוט נכנס רק כמחליף?"
את מירב האש ספג הבלם/מגן שמאלי, עומרי בן הרוש, שסומן כאשם ישיר לשער הראשון שהקבוצה ספגה. מנגד, גם כשלוזון עבר למערך של ארבעה שחקנים בהגנה, קבוצתו לא הרשימה. חיפה מיעטה להגיע למצבי התקפה, למרות שפתחו מספיק שחקנים בעלי אוריינטציה התקפית מובהקת, ניקיטה רוקאביצה, אופיר מזרחי, קאיו ושון וייסמן, אך בקבוצה אמרו: "היה חסר לנו משהו". גורם אחר אמר: "אנחנו קבוצה מוגבלת בלי מעוף".
לוזון החליט להוציא מהסגל את סאן מנחם, עומר דמארי ואלירן עטר. הראשון יכול היה למלא את תפקיד הקיצוני השמאלי, אותו לא מילא ניקיטה רוקאביצה בהצלחה גדולה. דמארי אמנם לא כשיר ב-100%, אך שיחק נגד עכו בגביע הטוטו ויכול היה לסייע לקבוצה בדקות האחרונות. התעלומה הגדולה היא ללא ספק עטר.
מצד אחד, בקבוצה טוענים כי הוא שחקן הקבוצה ולעולם לא נטען אחרת, למרות שבהזדמנויות שונות גורמים בקבוצה ציינו כי הבינו שהוא בדרך למכבי תל אביב. מאידך, כבר משחק שני רצוף שהוא לא בסגל למרות שהוא כשיר.
מקורבים לעסקה אישרו שהמו"מ בין מכבי חיפה למכבי תל אביב נמשך וייתכן והושגה התקרבות בין הצדדים, אך טרם הגיעו הצדדים לסיכום סופי. במועדון סירבו להתייחס לנושא עטר, שמסרב לרדת מהכותרות בשבועות האחרונים. היום תתקיים פגישה נוספת, בה הצדדים מעוניינים להגיע להסכמה. מקורבים לשחקן אמרו: "בינתיים הוא נפגע מכל הסיפור הזה".
על רקע ההשקעה האדירה כדי לבנות סגל שיתמודד עם הפועל באר שבע ומכבי תל אביב, האכזבה של כל אנשי המועדון מההפסד הייתה עצומה. לפני המשחק ביקשו בקבוצה לפתוח את העונה ברגל ימין, אך שוב לא הצליחו במשימתם. בקבוצה אמרו: "אכזבנו את הקהל שלנו". 6,000 האוהדים בירוק העניקו לשחקנים אווירה ביתית באצטדיון המושבה, אך יצאו פעם נוספת בידיים ריקות ובעיקר עם אכזבה גדולה.
