ראובן עטר פתח הבוקר (שישי) את הקדנציה הראשונה במ.ס. אשדוד, אחרי היעדרות של שנה מליגת העל. "הרגשה מצוינת לחזור לליגת העל, להגיע לאשדוד. הגעתי למקום טוב", סיפר המאמן החדש, ששם מאחוריו את הכישלון המיוחס לו בירידה של מכבי נתניה ללאומית בעונת 2015/16: "אימנתי עד עתה 14 עונות בערך, 12 מוצלחות מאוד, שתיים לא, זוכרים את אלו שלא".
עטר (48) שימש בתפקידים מקצועיים בנתניה בארבע קדנציה שונות החל מ-2003. בנוסף, אימן עטר בבית"ר ירושלים, מכבי חיפה, הפועל חיפה, מכבי הרצליה ועד אתמול, בהפועל עפולה. על המעבר מעפולה שבועיים לפני פתיחת העונה הגיב: "בניתי את הקבוצה, יצאנו למחנה אימונים, בחרתי את השחקנים. אם לא הייתי מקבל את ברכת הדרך לא הייתי מגיע, זה היה התנאי למעבר".
על אף שהגיע לקבוצה וסגל שלא הוא בנה, עטר מרוצה מהסגל הקיים, אך לא מסתיר את העובדה שאשדוד מחפשת חיזוק: "הגעתי למועדון מאורגן, מסודר ומנוהל, הסגל הקיים הוא סגל טוב, בשיחות שלי עם מי שצריך, ידוע שהסגל צריך להתחזק. ממידע שיש לי מאנשי הקבוצה, הקבוצה רוצה להתחזק בבלם, קשר אחורי ובהתקפה".
עטר עוד לא התחיל לבנות מטרות לעונה הקרובה, אך מדבר על מטרותיו האישיות לתקופה הקרובה: "המטרות נפרשות לעונה שלמה, באופן אישי נכון להיום המטרה היא לבנות כמה שיותר מהר את השחקנים, את המערכת ולבנות את הקבוצה. אני רעב מאוד להצליח, שמח שחזרתי לליגת העל, חושב שעשיתי בחירה טובה".
במשחק הקרוב, מי שיעמוד על הקווים הוא רוני אוואט, עוזר המאמן. עטר, שצפוי לעבור בבקרה התקציבית ביום שלישי הקרוב, יתרשם משחקניו מהיציע. "לא אעמוד על הקווים, הם נערכו למשחק באימונים טקטיים כל השבוע ואני לא אבוא ואשנה את זה ברגע האחרון".
הרכב משוער: ירדן קרישטול; יצחק אספה, ניר ברדע, חאתם אל חמיד, אביב סולומון; תום מונד, גדי קינדה, אדילסון בהייה, חן עזריאל; מאוריסיו קורדיירו.
