עונש כבד לחלוצה החדש של מכבי חיפה, גליינור פלט. ההולנדי שערך את הופעת הבכורה שלו ב-0:0 מול בני סכנין וספג כרטיס אדום, הורחק היום (חמישי) משלושה משחקים בפועל על ידי בית הדין של ההתאחדות לכדורגל. בעקבות ההחלטה הוא יחמיץ את המשחקים מול הפועל ב"ש, מכבי תל אביב והפועל רעננה.
כזכור, החלוץ שעלה כמחליף בדקה ה-67, פגע ללא כדור בבלמה של סכנין, אברהם פאס, וספג מיד את הכרטיס האדום. במהלך הדיון, שהתנהל באנגלית, עוד ניסה פלט להסביר את מעשיו: "לא פגעתי בפאס, הכדור היה בתחומי המגרש, ניסינו להגיע אליו ואז פאס עצר בפתאומיות ולא היה לי לאן לברוח. לא ניסיתי לפגוע בו בכוונה". בחיפה אף הראו קטעים של חלוצה של מ.ס אשדוד בעונה שעברה, ירו בלו, שפגע בשחקן יריב במהלך משחק וזוכה בסופו של דבר.
עוד לפי הדיון, בכרמל צפו שהעונש שיספוג החלוץ יהיה גבוה. הסיבה לחששות מעונש חמור נבעו מההיסטוריה של פלט בבית הדין. ההולנדי, בימיו בהפועל באר שבע, ספג הרחקה משני משחקים בפועל, בנוסף להשעיה האוטומטית, בשל פגיעה ביניב לביא. הרשעה שניה הערב, כשברזומה של השחקן התקדים המדובר, תביא ככל הנראה שוב להרחקה משני מחזורים לפחות, שתמנע כאמור מפלט לשחק מול מכבי תל אביב.
חיפה קיימה הערב משחק אימון מול הפועל ירושלים בכפר גלים וגם ניצחה 0:1. אלירן עטר פתח בהרכב וגם כבש את שער הניצחון בפנדל שהובקע במחצית הראשונה. החלוץ פתח ב-11 לצידם של יוסי בניון ואיתי שכטר, כאשר ניקולה דרינצ'יץ' עלה רק מהספסל במחצית השניה. גם קובי מויאל נכנס כמחליף ורשם דקות ראשונות העונה במדי הירוקים.
במכבי חיפה יערכו בנוסף שיחה עם דרינצ'יץ', בעקבות יכולת לא טובה שהפגין מפתיחת העונה, בתקווה שיתאושש ויחזור ליכולת שהביאה אותו למכבי חיפה. אוראל דגני עלה ב-11 של רוני לוי על חשבונו של דקל קינן הפצוע.
