ליאור אסולין ואיתי אלקסלסי התכוננו כל הקיץ לפתיחת עונת הקאמבק של הפועל פ"ת בליגת העל, אך אמש (ראשון), אחרי מחזור אחד בלבד, הם התבשרו כי הם מחוץ לתוכניות. ההחלטה התקבלה על ידי הנהלת הקבוצה בשיתוף עם הצוות המקצועי. כדי להישאר יצטרכו אסולין ואלקסלסי לקצץ בשכרם, אחרת ייאלצו למצוא קבוצה עד תום מועד ההעברות, שיסתיים ב-22.9.
בפ"ת הבהירו לשחקנים כי לא מדובר בהחלטה מקצועית, אלא בהחלטה כלכלית וזאת במטרה לחזק את החלק האחורי של הקבוצה על חשבון שכרם של השניים. איתי אלקסלסי מחזיק בשתי הצעות מהפועל כפר סבא ומכבי הרצליה מהליגה הלאומית. אסולין קיבל פניות מליגת העל, אך אם המעבר לא יסתדר הוא יישאר בהפועל פ"ת, בה הוא מחזיק בחוזה לעונה נוספת. בכל מקרה, השחקן לא מעוניין לרדת לליגה הלאומית. אם אסולין או אלקסלסי יעזבו, אז הבלם וויאדין סאביץ', שהיה בקיץ במו"מ מתקדם עם המועדון, יצטרף.
"אין לנו ברירה אלא לפעול בצורה הזו, אנחנו חייבים לחזק את הקבוצה ובשביל זה אנחנו צריכים לגייס משאבים כלכליים", דאגו להבהיר בהנהלת הפועל פ"ת, כאשר בקרוב שחקנים נוספים יקבלו הודעות דומות. ההחלטה לחתוך את השניים עוררה אי שקט בקרב השחקנים במלאבס. "זו התנהלות שמעידה על חוסר ניסיון. בסך הכל הפסדנו במחזור הראשון וכבר יש תחושה של פאניקה", אמר אחד מהם.
במקביל, בהנהלת הפועל פ"ת כבר מתחילים לחשוב ולבדוק כיוונים לחיזוק, כאשר אחד השמות הבולטים שעלו על הפרק הוא בן רייכרט, שחקנה של מכבי ת"א, שככל הנראה לא יזכה לדקות משחק רבות העונה במדי האלופה. במועדון ינסו לשאול אותו ממכבי, בדומה לריף פרץ ועומרי אלטמן.
