שר הספורט, מיקי זוהר, ביקר היום (רביעי) את מוחמד אבו פאני לאחר גילויי הגזענות מהם סבל קשר נבחרת ישראל בניצחון על אנדורה בטדי. זוהר הגיע לבקר את פאני יחד עם ראש מועצת כפר קרע, בה גרה משפחתו, ומנהל מכבי חיפה איציק עובדיה.
שר הספורט זוהר התייחס: "נחצה כאן גבול חדש. לא ניתן ששחקן במדי נבחרת ישראל ומייצג את המדינה שלנו - יקבל קריאות גזעניות. מדובר באירוע שלא ניתן לעבור עליו בשתיקה. הגעתי לחזק את אבו פאני ומשפחתו ואמרתי לו שמדינת ישראל מחזקת אותו וגאה בו".
אבו פאני הוסיף: "עבר עליי לילה קשוח ולא פשוט. זו לא הפעם הראשונה שזה קורה אבל עכשיו זה תפס אותי לא מוכן. לדעתי צריך להתייחס למקרים האלו באפס סובלנות. אני מודה לשר מיקי זוהר שהגיע אליי הביתה והראה עד כמה הנושא חשוב וקרוב לליבו".
בתוך כך, גם המכון היהודי ערבי של ההסתדרות ששם לו למטרה לגשר בין הדתות, גינה את ההתנהגות כלפי אבו פאני. נציגי המכון שוחחו עם השחקן וחיזקו אותו. מנכ"ל המכון שאדי קבלאן אמר: "הכדורגל הוא גשר וחיבור בין ערבים ליהודים. שחקן ערבי במדים לאומיים הוא סמל מובהק לשיוויון ודו קיום. כולנו מאחורי מוחמד אבו פאני, כל בני הדתות במדינה. אנו מגנים את קריאות הגזענות ומחבקים אותו ואת הנבחרת".
