עירוני קריית שמונה נערכת למשחק על עונה שלמה: הצפוניים יארחו מחר (שבת, 20:00) את סקציה נס ציונה בבית - בידיעה שאיבוד נקודות, במחזור בו משחקות במקביל גם הפועל תל אביב נגד מכבי בני ריינה, עשוי לחרוץ את דינם. "כל השנה לא ניצחנו פעם אחת בבית והלחץ הוא עלינו כרגע", אמרו במועדון לקראת ההתמודדות.
המאמן סלובודאן דראפיץ' יגיע למשחק בסגל מלא לחלוטין, אך איתמר שבירו סובל מרגישות בברך - ולכן הוא אינו צפוי לפתוח בהרכב אך כן להכלל בסגל. מוחמד שכר צפוי להיות מתופקד כחלוץ, כשסמואל בראון יכנס לקישור.
המאמן מתלבט לגבי שתי עמדות בהגנה; בין נועם כהן לטימותי מוזי כמגנים ובין איתי בן שבת לאופיר בנבנישתי כבלמים. מעבר לכך הוא צפוי להמשיך באותו הרכב שפתח במחזור הקודם נגד חדרה.
דראפיץ' אמר לקראת המשחק: "התחושות הן שאנחנו לא ניצחנו בבית והגיע הזמן לעשות את זה. אם ננצח מחר ואת בית"ר אני חושב שיש לנו סיכוי טוב להשאר בליגה. המשחק מחר הוא כמו גמר גביע בשבילנו. כל הכוח וכל הריכוז מוקדשים למשחק הזה ואני מקווה שהאוהדים שלנו ידחפו אותנו קדימה"
איוון בכר התייחס גם הוא למשחק ואמר: "אנחנו מבינים שמדובר במשחק חשוב מאוד עבורינו וברור שאני במצב בעייתי אבל אני חושב שאנחנו מוכנים למשחק הזה, עבדנו קשה באימונים ואנחנו מקווים שהאוהדים יגיעו לתמוך בנו"
ההרכב המשוער: דזיוגס ברטקוס; נועם כהן (טימוטי מוזי), איתי בן שבת (אופיר בנבנישתי), עאיד חבשי, זיו מורגן; רועי קהת, ג'יאן דוס סנטוס, ידין לוגסי, סמואל בראון; סנין סבאי ומוחמד שכר.
