מכבי חיפה נערכת למשחק מול הפועל תל אביב, שיפתח את הסיבוב השני של הפלייאוף העליון. הירוקים קיימו את האימון המסכם לקראת המשחק, כאשר מלבד רז מאיר וטאלב טוואטחה, לרשותו של ברק בכר יעמוד סגל מלא ושני שחקני שדה ימצאו עצמם מחוץ ל-20.
למרות שהוחלף במחצית נגד מכבי נתניה, נראה כי עלי מוחמד יפתח לצידו של מוחמד אבו פאני בקישור, בעוד נטע לביא יפתח את המשחק על הספסל. למאמן הירוקים, ברק בכר, התלבטות בנוגע לחולייה האחורית. חוסה רודריגס תורגל לפרקים כמגן ימני ושמאלי. מיקאל אלפונס או סאן מנחם ירדו לספסל ע"פי הצבתו של הספרדי.
בחלק הקדמי, דולב חזיזה ישוב להרכב על חשבונו של גודסוואי דוניו, בעוד דין דוד ישוב לחוד וצ'ארון שרי יתופקד מתחתיו. עומר אצילי, שמחפש שער ראשון מזה כחודשיים וחצי, יפתח בכנף.
מחר תצא הקבוצה למלון בתל אביב כחלק מההכנה למשחק. 7,000 אוהדים של מכבי חיפה ילוו לבלומפילד, כאשר במועדון סבורים כי אם הפועל ת"א הייתה מקצה להם גם את יציע 8 - גם הוא היה צבוע בירוק.
במקביל, ממשיכה מכבי חיפה להתעסק בסגירת היציע הצפוני מול מכבי ת"א. אחרי ההתייחסות של בית הדין של ההתאחדות בנוגע לדחיית הערעור, הירוקים הגיבו בחריפות.
"מכבי חיפה איתרה העונה 30 אוהדים שנמצאו מתפרעים, והרחיקו אותם לצמיתות מהמגרשים. המועדון משקיע משאבים רבים וסכומים עצומים, באבטחה איתור ותפיסה של מי מהמתפרעים", נמסר מהמועדון. "יחד עם זאת אותם 30 בטלים מול האוהדים שמלווים את המועדון שלנו בכל משחק, וכל אלה לא עמדו לנו בחדרי הדיינים שקבעו את העונה ששליש אצטדיון יהיה סגור מול מכבי ת"א".
גורם במועדון הוסיף: "בעונש הלא מידתי וחוסר האחריות שלהם, שנועד להילחם באלימות, הם העלו את הסכנה לאלימות לסף הגבוה ביותר".
בעקבות זאת, ארגון הקופים הירוקים הודיע כי יגיע מחר להפגין מול משרדי ההתאחדות לכדורגל נגד בית הדין בעקבות מה שהוא מכנה "עונשים קולקטיביים ולא מידתיים".
במקביל, האוהדים פתחו במסע התרמה להליך המאבק המשפטי נגד סגירת היציע הצפוני במשחק הביתי נגד מכבי ת"א. מעל 20 אלף ש"ח גויסו וישמשו במימון המאבק המשפטי, ואוהדי הקבוצה מתכוונים גם לעתור לבג"צ.
במכתב שנשלח להתאחדות לכדורגל באמצעות עו"ד קים רטוש ועו"ד אייל וייס, נכתב: "נבקשכם להודיע לאלתר על בטלות ההחלטה. למצער, על קיום דיון נוסף בתיק אליו יוזמנו גם נציגי אוהדים מהיציע הצפוני, כפי שייבחרו על ידי קבוצת מכבי חיפה ולאחר היוועצות עם אגודת היציע הצפוני". בנוסף, המועד האחרון לקבלת תשובה הוא יום שלישי הקרוב, בשעה 10:00.
"ככל שלא תתקבל תשובה כאמור, לא תיוותר למרשינו כל ברירה אלא לפנות לערכאות משפטיות לשם מימוש זכויותיהם המשפטיות. ככל שיהיה צורך לברר את הסוגיה בערכאה משפטית, ועל מנת לייתר את הצורך של בית המשפט לדון בבקשה לצו ביניים, נבקש לקבל עד למועד זה גם את הסכמתכם לדחות את ביצוע העונש לכל הפחות עד להכרעת בית המשפט בנוגע למצב המשפטי המחייב".
בתוך כך, בהגרלה מקדימה נקבע: אוהדי הפועל ב"ש קיבלו את היציעים המזרחי והצפוני בטדי בגמר גביע המדינה, בעוד אוהדי מכבי חיפה יישבו ביציע הדרומי והמערבי.
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; חוסה רודריגס (מיקאל אלפונס), בוגדן פלאניץ', שון גולדברג, סאן מנחם (חוסה רודריגס); עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה ודין דוד.
