הפועל קריית שמונה קרובה להחתמת מאמן לקראת העונה הבאה. כזכור, במהלך השבוע שעבר הודיע המועדון כי קובי רפואה יסיים את דרכו בתום העונה. כעת, נעשתה פנייה רשמית לעמיר נוסבאום, מאמנה של בית"ר תל אביב/בת ים ומי שנחשב למועמד המוביל לרשת את המקום על הקווים. "עד סוף השבוע נודיע על מאמן לעונה הבאה", הבהירו במועדון. לנוסבאום, אגב, אין חוזה בקבוצה מהליגה הלאומית לעונה הבאה, והוא קיבל מראשיה את ברכת הדרך לעשות את הקפיצה לליגת העל.
בינתיים, עדיין עם רפואה על הקווים, הפועל קריית שמונה פספסה אמש (שבת) הזדמנות פז להתקרב עד לכדי שתי נקודות בלבד מהמקום השלישי, המוביל באופן אוטומטי לאירופה. הקבוצה הצפונית עלתה ליתרון במשחק החוץ מול מ.ס. אשדוד, ושיחקה למעלה ממחצית ביתרון מספרי לאחר הרחקתו של רועי גורדנה, אבל יצאה מאצטדיון הי"א רק עם נקודה (1:1).
רפואה היה עצבני מאוד בעקבות אובדן שתי הנקודות והטיח בשחקניו בחדר ההלבשה ביקורת חריפה: "אני מאוכזב מחוסר הפרגון שלכם. זה משחק שהיה בידיים שלנו. אסור שזה יקרה שוב". המאמן לא נוהג בדרך כלל לשוחח עם השחקנים שלו מיד אחרי משחק, מה שמצביע על התסכול הגדול שחש בסיום. "הרגישו כמה הוא מתוסכל. למרות שהוא לא ממשיך בעונה הבאה, הוא רוצה מאוד לסיים עם הכרטיס לאירופה", אמרו במועדון.
לצד תחושת הפספוס, במועדון גם היו טענות לקיפוח מצד צוות השיפוט. לטענת אנשי קריית שמונה, הגיע להם כדור עונשין מ-11 מטרים בעקבות נגיעת יד של בלם אשדוד, ננאד צבטקוביץ'. בנוסף, בטוחים היו במועדון כי השער שנפסל היה צריך להיות מאושר. "מה זה יעזור לנו שהשופט ייענש בעקבות הטעויות שלו? מי יחזיר לנו את הנקודות? זה עשוי לעלות לנו בכרטיס לאירופה", אמרו בק"ש בתסכול.
בתוך כך, ביום שלישי מצפה לק"ש משחק נוסף מול יריבה ששואפת למקום השלישי, מכבי פתח תקווה. יואב הופמייסטר, שריצה עונש הרחקה, ישוב לעמוד לרשותו של רפואה. מאמנה של בית"ר ת"א/בת ים, עמיר נוסבאום, צפוי להיות מי שיחליף את רפואה בעונה הבאה. נוסבאום יסגור בכך מעגל לאחר ששיחק במדי הקבוצה.
