בניגוד גמור לציפיות - גם שלה - בית"ר ירושלים מצאה את עצמה חלק מהפלייאוף התחתון. כעת, ינסו הצהובים-שחורים גם לא להסתבך במאבקי התחתית: בהופעת הבכורה המחודשת של יוסי מזרחי על הקווים, בית"ר תארח ביום שני בערב את הפועל כפר סבא, הקבוצה היחידה שאותה ניצחה בששת מחזורי הליגה האחרונים של העונה הסדירה.
שבעה מחזורים לסיום העונה, בית"ר מקדימה את כפר סבא, שמדורגת מתחת לקו האדום, בתשע נקודות. לכאורה, פער מבטיח מבחינת הירושלמים, אבל שחקנים בקבוצה הביעו חשש לקראת תחילת הדרך בפלייאוף. "אנחנו לא רוצים להסתבך ומקווים לסיים את המשימה כמה שיותר מהר. כל מי שישחק צריך להבין העונה לא נגמרה ואם לא נירק דם ונרוץ כמו משוגעים, לא ניקח נקודות".
באשר לחלק המקצועי, בית"ר תצטרך להסתדר ללא עלי מוחמד. הקשר, שזומן לסגל נבחרת ניז'ר, יחזור לארץ רק ביום שלישי. מוחמד, אגב, סובל מרגישות במפשעה ובכל מקרה לא היה עומד לרשותו של מזרחי. מעבר לכך, אוראל דגני עדיין לא מצליח לחזור לפעילות בעקבות הפציעה בשריר הארבע-ראשי וגם הוא ייעדר פעם נוספת.
בעקבות היעדרותם של השניים, אופיר קריאף צפוי לפתוח בקישור לצידו של אביאל זרגרי, וטל בן חיים ואור זהבי ישתפו פעולה במרכז ההגנה. עידן ורד, מרקו ינקוביץ', אלירן עטר וירדן שועה צפויים לפתוח בחלק הקדמי. עם זאת, גם מיכאל אוחנה נמצא בתמונת ההרכב של מזרחי, שמרבה להעיר לשחקנים במהלך האימונים ולדרבן אותם.
הרכב משוער: איתמר ניצן; שי קונסטנטין, אור זהבי, טל בן חיים, אורן ביטון; אביאל זרגרי, אופיר קריאף, עידן ורד (מיכאל אוחנה), מרקו ינקוביץ'; אלירן עטר, ירדן שועה.
מזרחי, שחוגג היום יום הולדת 68, שם דגש באסיפת הקבוצה על כך שהוא לא מוכן לקבל עמידה על המגרש, ודרש מכולם לרוץ, לשחק במרווחים צמודים ולגלות אחריות. מזרחי פנה למספר שחקנים ספציפית ואמר: "יש כאן מנהיגים על המגרש, תביאו את זה לידי ביטוי. כולכם צריכים לגלות אחריות, לחזור לעמדות שלכם ובעיקר לראות מה קורה במשחק עצמו. אסור לנו להסתבך בתחתית".
לאחר סיום האימון, אמר מזרחי לאתר הרשמי של בית"ר: "דבר ראשון, מבחינת התרשמות שלי מהסגל, היינו בסגל די חסר בכל התקופה הזאת והיום עשינו אסיפה ראשונה של כולם והעברתי את ה'אני מאמין' שלי לכל הקבוצה ביחד. אני רואה שהשחקנים דרוכים וממושמעים, אבל צריך לראות את זה גם במשחק".
"אני יודע שיש בעיות בקבוצה אבל אני לא אוהב לדבר על הבעיות. אני יודע לדבר על מה שנמצא, על פתרונות ויש שחקנים מוכשרים מספיק כדי להוציא אותנו מהצרה הזאת של פלייאוף תחתון. צריך לדעת לשחק בפלייאוף התחתון. זה לא משחקים שהיריב יודע ונותן לשחק, זאת מלחמת עולם, צריך להיות הרבה יותר בוגרים, אחראיים, ממושמעים ומרוכזים. אם נדע להביא את הדברים האלה למשחק הזה, בתוספת 100 אחוז מאמץ, אני מאמין שיהיה טוב".
