מכבי תל אביב בדרך הבטוחה לאליפות נוספת, שנייה ברציפות. עוד לפני החגיגות הרשמיות, השאלה הכי גדולה במועדון היא האם המאמן, ולאדן איביץ', ימשיך לעונה נוספת, שלישית במספר, או יעזוב. הסרבי הותיר חותם חיובי, ומחזיק באופציה לעונה נוספת, אך כרגע לא ברור אם יחליט להמשיך או שיחפש שדרוג למועדון חדש.
אחד מעוזריו, מאמן השוערים היווני, כריסטוס קלפקיס, שפך קצת אור על עתידו של המאמן. "יש עוד שבעה משחקים בפלייאוף. אנחנו במרחק 12 נקודות מהשנייה, מכבי חיפה. הוכחנו שאנחנו טובים יותר מכל היריבות ואיביץ' הוכיח את עצמו עם התוצאות שהשיג בשנתיים האחרונות", ציין קלפקיס, "החוזה שלו במכבי ת"א הוא לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת. העונה השנייה מגיעה לסיומה. שני הצדדים צריכים לרצות בהמשך ההתקשרות כדי שהאופציה תתממש. אני חושב שיש רצון של מכבי ת"א שאיביץ' יישאר, אבל זו החלטה שלו. הוא יודע מה לעשות. אני סומך עליו בעיניים עצומות ואלך אחריו".
"התוצאות של איביץ' מגיעות למרות שהתקציב של מכבי ת"א הוא הנמוך ביותר שלה בשנים האחרונות בשל מגבלות הפייר-פליי הפיננסי", הוסיף קלפקיס, "מגיע קרדיט לאיביץ' ולהנהלה שביצעו החלטות נכונות ובראשן מינויו של איביץ', ששבר פה את כל השיאים".
לגבי החזרה לכדורגל לאחר משבר הקורונה, קלפקיס נשמע מרוצה מההחלטות שהתקבלו: "העונה פה התחילה מוקדם יותר מביוון. בהתחלה התאמנו בזום ולאט לאט חזרנו למגרשים. הנהלת הליגה פעלה בצורה הנכונה. לא היו הרבה מקרים בישראל. המצב בשליטה. מזג האוויר גם היה פקטור. הקיץ נמשך כמעט 10 חודשים, אבל לא היה קל לאנשים להישאר בבית. החלק הכי קשה היה להתמודד עם המצב הנפשי. השחקנים לא נהנו מהסגר. אנחנו צריכים לחזור בצורה זהירה. הגיוני ששחקנים יפצעו. יש יתרון לקבוצות שהשחקנים שלהן בכושר. נצטרך את כל השחקנים עד המחזור האחרון. המשחק מול בית"ר היה השלישי שלנו ברציפות והקבוצה נראתה עייפה. אבל זה הגיוני בגלל הפגרה".
בקיץ אל מאמן השוערים היווני הצטרף בן ארצו, אנדראס יאניוטיס, בתקווה שהוא יהיה השוער הראשון של הקבוצה. אלא שהגורל התערב, יאניוטיס נפצע ואי אפשר היה להוציא את דניאל טננבאום מהשער גם אחרי שהוא חזר. "הוא היה שחקן הרכב בהתחלה, אבל נפצע שבוע לפני פתיחת הליגה ונאלץ להישאר בחוץ במשך חודשיים", מספר קלפקיס, "הקבוצה הצליחה, לא ספגה שערים. שברנו שיאים. לא ספגנו 14 משחקים ולכן אי אפשר היה להוציא את השוער שהחליף אותו מההרכב. אלה החיים של שוער. אנדראס רגיש. הוא מבין את הסיטואציה, למרות שאולי הוא עצבני מכך שהוא לא פותח. כששוער משחק טוב, אי אפשר להחליף אותו בלי סיבה. אם הייתי צריך להחליט שוב, הייתי לוקח את יאניוטיס למכבי ת"א. הוא שוער טוב ומגיע לו לשחק".
קלפקיס נשאל גם על האפשרות ששחקנים ממכבי ת"א יגיעו ליוון, וציין שיש עניין, אבל לא הזכיר שמות ("יש הרבה שחקנים טובים במכבי ת"א") ועל ההשוואה בין הליגה היוונית לישראלית הוסיף: "אין הבדל גדול בין הליגה הישראלית ליוונית, למרות שהישראלית יותר אגרסיבית. יש יותר אנרכיה. הליגה הישראלית מהירה ויש בה איכות. עם זאת, בגלל מכסת הזרים, הליגה היוונית מעט טובה יותר. בישראל אין הרבה זרים, רק 5 או 6. כל השאר ישראלים".
