וי אחרון בהחלט, לפני הדבר האמיתי: מכבי נתניה גברה הערב (שלישי) 1:2 על מ.ס. כפר קאסם מהליגה הלאומית, בהכנה האחרונה לקראת חידוש ליגת העל. היהלומים, שיפגשו את עירוני קרית שמונה בעוד שבוע, היו עדיפים על היריבה של תומר קשטן, וסיימו את ההכנה עם שלושה ניצחונות מארבעה משחקים.
גיא מלמד וגבי קניקובסקי כבשו את השערים לזכות שחקניהם של דראפיץ' וברדה, שרשמו בהכנה נצחונות גם על שתי הבית"ריות: מירושלים ומת"א/בת ים. בסה"כ, היא הציגה יכולת סבירה, ומסיימת הכנה אידיאלית לקראת הניסיון שלהם להבטיח הישארות בליגה מוקדם ככל האפשר.
מכבי נתניה עלתה בהרכב הבא: דני עמוס; כארם ג'אבר, דולב אזולאי, מתן לוי, עמרי גנדלמן; סתיו פיניש, אביב אברהם, גבי קניקובסקי, רון אשכנזי; חן עזרא, גיא מלמד.
מ.ס. כפר קאסם, מנגד, פתחה עם: טמיר ללו; אלון אזוגי, גיל סאלם, עמיד מחאג'נה, איציק שולמייסטר; גדעון אקווה, אליען רוחאנה, עמראן אלקרינאווי; סאמח מרעב, אחמד דראושה, עדן שרם.
מהלך המשחק
אחרי פחות מחצי דקה, הגיע הצ'אנס הראשון של נתניה: כדור ארוך הגיע לגיא מלמד, ששלח בעיטה חזקה אל המשקוף של ללו. היהלומים שלטו, אבל רק אחרי 18 דקות מצאו את הרשת בפעם הראשונה: טעות של עמיד מחאג'נה בהגנה, שלחה את הכדור לאביב אברהם, שנתן כדור עומק ומלמד גלגל את הכדור בקלות לרשת, 0:1 למכבי נתניה. עשרים דקות מאוחר יותר, הגיע השוויון של האורחת: הגבהה של אלקרינאווי מצאה את אחמד דראושה, שנגח לעבר השער והכדור שפגע במתן לוי נכנס. 1:1 בסיום המחצית הראשונה.
שבע דקות בתוך המחצית השנייה, נתניה כבר חגגה, אבל השתהתה: קניקובסקי קיבל כדור עומק וכבש, אבל השער נפסל בטענת נבדל. בדקה ה-59 שער נוסף למכבי נתניה: כדור עומק הגיע אל חן עזרא, שנתן כדור רוחב, וקניקובסקי היה שם כדי לכבוש. 1:2 שוב למכבי נתניה. בתוספת הזמן, רוי קורין יכול היה לשלש את התוצאה אבל פגע במשקוף. נתניה ניצחה.
