קריירה של שחקן היא פסיפס. היא מורכבת מהרבה תמונות, של שחקנים ששיחקו עימו ושל רגעים שהוא והם יקחו איתם לעד. אם יוסי בניון הוא השחקן הישראלי הטוב בכל הזמנים נתון לוויכוח, אבל מה שלא הוא שהוא השחקן עם הפסיפס העשיר ביותר. מאייאקס, דרך הפועל ב"ש, מכבי חיפה, רסינג סנטאנרד, ווסטהאם, ליברפול, צ'לסי, ארסנל, שוב ווסטהאם, ק.פ.ר ובחזרה למכבי חיפה, מכבי ת"א, בית"ר ירושלים, מכבי פ"ת ועוד פעם בית"ר לסיום. קיבצנו לכם את חלק מהמרכיבים של הפסיפס הזה, שסיפרו על בניון שהם מכירים.
ג'ובאני רוסו, ששיחק עם יוסי בניון במכבי חיפה: "כשהגעתי למכבי חיפה ב-2001, היה מחנה אימונים בגרמניה וראיתי שהוא שחקן, אבל לא ראיתי כמה הוא ווינר. אז הגיע המשחק הראשון שלנו נגד הפועל ב"ש בווסרמיל. הוא ספג גליץ' אכזרי מהשחקן הזר שלהם. עד עכשיו יש לי כאבים רק מלראות את זה, אבל הילד הזה לא רצה לצאת. אמרתי לו שהוא לא יכול להמשיך. אין דברים כאלה. אמרתי לו במחצית שאני יודע שהוא שחקן, אבל גבר ו-ווינר כזה לא ידעתי. חודשיים הוא לא שיחק, והוא הגיע לכל אימון".
"הוא היה מאוד מצחיק", מוסיף רוסו, "שקט ומצחיק. לא היה לו אגו, כלום. בגיל 39, מאמן בית"ר נתן לו לשחק שלוש דקות והוא אפילו עשה גליץ'. זה מקצוען, אין מה לדבר. הוא הכי גדול בארץ שאני שיחקתי איתו. בנבחרת שיחקתי עם בובאן ושוקר, אבל הוא הכי גדול בארץ. אה ותכתוב שאין כזה מזליסט בשש-בש ושאת הפסקת המחצית הוא בילה בשירותים".
אדורם קייסי (מכבי חיפה ונבחרת ישראל) נפרד מבניון במחווה מרגשת: "רציתי לומר לו תודה! תודה שנתת הכל מכל הלב והנשמה שלך, עם הכישרון שלך, הווינריות שלך.. תמיד רצית לנצח יותר מכולם. אבישי ז׳אנו תמיד היה אומר שכשנולדת יד אלוהים נגעה בך. אותנו זה הצחיק, אבל לפעמים היית נותן לנו הרגשה כזאת. תודה שבכל משחק ומשחק עשית אותי שחקן יותר טוב, עשית את כולנו יותר טובים, שהבאת במו רגליך נצחונות ותארים".
"ביחד הגשמנו חלומות שחלמנו כשהיינו ילדים להיות פעם אלופים. תודה על הכבוד והגאווה שהבאת לנו מעבר לים, זה כמעט בלתי נתפס. אולי עוד שחקן אחד או שניים התקרבו לאן שהגעת, תודה על החוויות המשותפות בנבחרת ישראל, גם שם היו לנו ימים יפים והמון בזכותך. ותודה ענקית אחרונה והכי חשובה, שתמיד, אבל תמיד, נשארת אותו יוסי ולא משנה איפה שחקת ולאן הגעת. תמיד נתת לכולם הרגשה שאף פעם לא שכחת מאיפה באת. התמזל מזלי והקריירה שלי הצטלבה בשלך וזכיתי בך על המגרש ומחוצה לו. כולנו זכינו לראות שחקן כדורגל שיש בו כל כך הרבה תשוקה מחויבות וכישרון למשחק שהפכו אותו ליהלום אמיתי ומיוחד".
אלירן עטר, ששיחק לצידו במכבי חיפה, סיפר: "אני ויוסי חברים טובים. עברנו ביחד תקופה קשה בחיפה. יוסי הוא הכדורגלן הישראלי הגדול ביותר מבחינתי, אבל הוא גם לב ענק. הסיפור שלי קשור לתקופה שיוסי היה דווקא בלונדון. הוא ראה תוכנית על ילד נכה, שצריך עזרה מיוחדת בבנייה של דברים שיקלו עליו. יחד עם אשתו מירית, יוסי החליטו לתרום סכום כסף לא מבוטל למשפחה ועשה עשה זאת בצורה אנונימית. זה בניון מבחינתי ומדגיש בדיוק מי הוא. לב אחד גדול".
עוד שחקן ששיחק לצידו במכבי ת"א, ברק יצחקי, נזכר: "סיפור שהיה לי עם יוסי ולא אשכח לעולם היה קשור לזימון שקיבלתי לנבחרת הבוגרת של דרור קשטן ביוני 2007, כשאני עדיין שחקן הנבחרת הצעירה. זומנתי לצמד המשחקים נגד מקדוניה ואנדורה. בניון לא היה בסגל בגלל פציעה או משהו אחר, אבל הוא הגיע למשחק בסקופיה וכשהוא נכנס לחדר ההלבשה לשוחח עם כולם, הוא ניגש אלי ובין היתר אמר לי: 'תיקח את החולצה מספר 7, היא תביא לך מזל' ונתן לי נשיקה בראש. באותו משחק הבקעתי את השער הראשון שלי בנבחרת, בראש כמובן. יוסי היה שחקן גדול ואישיות נדירה כשלקראת סוף הקריירה אפילו חלקנו את אותו חדר ההלבשה במכבי. אבל בפן האישי זו החוויה הראשונה שהיתה לי איתו".
עדן בן בסט סיפר על הפגישה הראשונה עם בניון: "אני יכול לומר שבפעם הראשונה שניתקלתי ביוסי בנבחרת, באופן טבעי התרגשתי. בכל זאת, שחקן צ’לסי באותם ימים והוא כמו שרק הוא יודע, הוא ניגש חיבק, בירך ונתן את ברכת הדרך להצלחה ובשניה נתן לך להרגיש חבר ושותף לקבוצה בלי מסכות ובלי אגו ובלי פוזות. זה יוסי בניון".
איתי שכטר, שגם חלק איתו חדר הלבשה במכבי חיפה, סיפר על הצד המצחיק של בניון: "בניון הגדול ביותר ששיחקתי איתו. ווינר מהאגדות. יש לי שני סיפורים עליו. הראשון בנבחרת. הלכנו לשתות באיזה פאב אחרי משחק ידידות עם חוף השנהב. כולם הזמינו וודקות ומשקאות בהרבה כסף ורק יוסי הזמין בקבוק מים מינרליים. בסוף יוסי שילם את החשבון. יצא איזה 2,000 יורו. אמרתי לו שרק הוא מסוגל להזמין מים מינרליים ולשלם 2,000 יורו. אבל זה יוסי. סיפור שני היה במחנה האימונים עם מכבי חיפה בחו"ל. החלטנו לעשות מתיחה לקובי מויאל. אני עשיתי טיפול ויוסי התחבא בארון. ביקשנו ממויאל שיביא עוד מגבת מהארון וכשהוא פתח, יוסי קפץ עליו מהארון. בכינו מצחוק".
ניר דוידוביץ', ששיחק במשך שנים לצד בניון במכבי חיפה ובנבחרת: "היה לי הזכות והכבוד לשחק שנים במכבי חיפה ונבחרת ישראל עם שחקן ענק, ווינר גדול עם אהבה אין סופית למשחק. בכל אימון ומשחק הוא עשה הכל בשביל לנצח. הייתה לו קריירה מושלמת. בזמנו הייתי צוחק עם יוסי שאני צריך להתכונן למשחק, לישון טוב, לאכול בזמן, לעשות טיפולים לגוף והוא יכל לאכול סטייק שעה לפני, לעזור למירית בעבודות הבית, להגיע ולהיות הכי טוב על הדשא".
חברו של בניון לנבחרת לשעבר, אבי נמני, סיפר על הייחודיות שלו: "יש לבניון תשוקה של ילד למשחק. זה משהו שאי אפשר להסביר אותו. בגיל 37-38 סיים אימון ומגיע הביתה, נח ועושה אימון פרטי בבית כי הוא רוצה משחק ראש יותר, רגל שמאל. זה מצחיק לשמוע, אבל זה מראה לך את התשוקה. הוא מגיע ראשון לאימון והולך אחרון. זה כיף לראות את זה".
מאור מליקסון, שהיה לצידו בנבחרת ישראל, סיפר על עוד מחווה קטנה עליה היה חתום בניון: "כשהיינו בנבחרת והוא שיחק בצ׳לסי, סיפרתי לו שאני מאוד אוהב את פרננדו טורס עוד מהימים שהוא היה באתלטיקו מדריד. אז במפגש הבא של הנבחרת הוא הפתיע אותי עם חולצה של טורס עם הקדשה".
ביברס נאתכו מאולימפיאקוס, ששיתף פעולה עם בניון לא מעט בנבחרת, אמר: "יש לי שני סיפורים על יוסי: אחד זה כשהגעתי לנבחרת בתור שחקן צעיר יחסית, ויוסי איחל לי בהצלחה. הוא שאל אם הכל בסדר ואמר לי שאם אני אצטרך משהו, הוא תמיד פה לדאוג לזה. ככה הוא היה תמיד, עזר לשחקנים, בטח לחדשים שמגיעים לנבחרת. הסיפור השני זה כשהיה משחק בינינו בתקופה שלו בצ'לסי ושלי בקאזאן ברבע גמר הליגה האירופית. רציתי שהמשפחה שלי וההורים של אשתי יגיעו למשחק בלונדון, אז ביקשתי מיוסי לראות אם אפשר לסדר כרטיסים במקום טוב. יוסי מאותו הרגע אמר שאין בעיה והוא פשוט דאג להכל, כאילו שזו המשפחה שלו. זה היה מדהים, עד היום אני לא יודע איך להודות לו על זה. זה יוסי, תמיד יעזור לך ברגע שאתה צריך משהו. וזה רק דברים מחוץ למגרש, על הגדולה שלו במגרש לא צריך להוסיף".
אריאל הרוש, שבילה עימו בנבחרת ישראל, מספר: "בפעם הראשונה שהגעתי לנבחרת, ילד בן 20, הייתי בהלם שיוסי ניגש לדבר איתי. הוא אמר לי 'אני פה בשבילך בכל מה שצריך. תאמין בעצמך ותגיע רחוק'. שחקן שראיתי עד אז רק בטלויזיה ובמועדונים הכי גדולים מדבר איתי בגובה העיניים, בלי טיפת אגו. הצניעות של יוסי והרצון לעזור גם לאנשים שהוא מכיר זה משהו שמייחד אותו".
וויאם עמאשה, חלק סיפור מהתקופה המשותפת במכבי חיפה: "היה לי חלום ללחוץ לו יד ומבחינת כדורגל השחקן הכי טוב ששיתפתי איתו פעולה והכי צנוע שיש. היה פעם משחק מול נתניה שלא הייתי אמור לפתוח. הוא המליץ למאמן (אלכסנדר סטנוייביץ') שאני אפתח והבקעתי שלושער במחצית".
בן שהר, ששיחק עם בניון בנבחרת, נזכר ברגע שלא קשור לכדורגל: "יוסי הוא בן אדם שבחיים לא יגיד לך לא ותמיד ינסה לעזור. כששיחקנו באנגליה, אני זוכר שביקשתי ממנו כרטיסים למשחק שלו בווסטאהם, אז הוא ישר אירגן בוקס באיצטדיון כדי שנראה. גם בנבחרת, כשהייתי צעיר, הוא תמיד דאג שארגיש נוח. כל שאלה הוא ישר בדק ועזר. מעבר לכך, כמובן האהבה שלו למשחק. היה מדהים לראות אותו בכל אימון ובכל משחק בא בתשוקה של ילד. מעבר ליכולת המדהימה שלו, שהייתה יוצאת דופן, הוא תמיד רצה להראות וגם לא פחד להגיד את מה שהוא חושב אף פעם".
אוראל דגני, ששיחק עימו בנבחרת ובחיפה, על בניון האדם: "מעטים השחקנים הישראלים שהצליחו להתברג אל הליגות הטובות בעולם, היית יכול לצפות מאותם שחקנים שמתוקף מעמדם ינהגו בשמץ של שחצנות. אבל יוסי הוא בדיוק המקרה ההפוך. העברנו יחד שעות של נסיעות על קו חיפה-תל אביב ונוכחתי לגלות כמה יוסי ענו, מדבר בגובה העיניים ותמיד זוכר מאיפה הוא הגיע. מבחינתי הוא דוגמה חיה ל״אדם לפני שחקן״.
חברו של בניון לנבחרת, בירם כיאל: "יוסי אחד השחקנים הגדולים והחשובים בכדורגל הישראלי. שחקן ענק ואישיות על המגרש ומחוצה לו, סמל לנחישות ומצויינות. מכבי חיפה, ליברפול, צ'לסי וארסנל, הן רק חלק מהפסגות אותן כבשת במהלך הקריירה המפוארת ששלו. לעל הוא יהווה מודל לחיקוי לכל כדורגלן ישראלי. היה לי הכבוד וההנאה לשחק לצידו בנבחרת".
שוער מכבי חיפה בעבר, ולדימיר סטויקוביץ': "יוסי בניון הוא אחד השמות הגדולים ביותר בכדורגל הישראלי וגם בכדורגל האירופי. הוא שיקח במועדונים הגדולים ביותר. כשהייתי צעיר, הייתי צופה בו. הוא היה אליל עבורי כי הוא שיחק בליברפול, ארסנל וצ'לסי. שמחתי שהוא איתי באותה קבוצה. הוא בחור שקט וזה היה עונג לשחק עם שחקן כמוהו. כשהוא איתי, הבטחון שלי גדול יותר. הוא היה מנהיג בחיפה. באימון הוא היה משחק כמו משוגע, כאילו זה היה משחק. הוא היה כועס אם הוא היה מפסיד. הוא רצה לנצח בכל מצב".
אברהם פאס, ששיחק עימו בחיפה: "בשבילי זה היה תענוג גדול לשחק איתו, אחד הגדולים ביותר בהיסטוריה של ישראל. הוא תמיד נתן דוגמא והיה מנהיג וקפטן. הוא יכול לעשות מה שהוא רוצה בכדורגל". אלישע לוי, שאימן את בניון בנבחרת ובמכבי פ"ת: "הדבר הגדול ביותר, חוץ מהכשרון הטבעי, זו התשוקה לשחק בכל מצב, ויהי מה. זה מאוד מיוחד אצלו, להבדיל מאחרים".
חברו הטוב של בניון, שוקי נגר, סיכם: "בורכנו בשחקן ענק, ששיחק ברמות הכי גבוהות. ייצג אותנו בכבוד בנבחרת ישראל. לא רק שהוא שחקן, הוא אדם גדול. חוויתי איתו את כל התקופות ולשמחתי זכינו באדם ענק ושחקן ענק".
השתתפו בהכנת הכתבה: תומר לוי, מוטי פשכצקי, יגאל גולדשטיין ושירי אלג'ם
