עוד לפני המשחק המסקרן שלה מול בית"ר ירושלים מחר (שני, 21:00, ישיר ב-5SPORT) הפועל ת"א כבר פוזלת לעונה הבאה. גובה התקציב לא ברור ולכן ההכנות לעונה הבאה תקועות, אבל עם זאת, היום התברר שההישארות של הקפטן, אוראל דגני, לא ודאית כלל.
לערוץ הספורט נודע כי הבלם מחזיק בסעיף יציאה לקבוצה בחו"ל בסכום של 200 אלף דולר בלבד, מחצית מסעיף היציאה שלו לקבוצה בארץ. מדובר בסכום נמוך יחסית, שלא צפוי להוות מכשול אם יחליט לעזוב בקיץ, וזה עלול להשאיר את האדומים ללא הקפטן ואחד השחקנים המובילים שלהם.
בינתיים לקובי רפואה וחניכיו יש את בית"ר על הראש. כשהיא במומנטום שיא העונה של שלושה ניצחונות בארבעת המשחקים האחרונים, הפועל ת"א תארח את הירושלמים לקרב שאולי יבטיח באופן סופי את ההישארות בליגה. האדומים לא תלויים בעצמם והם זקוקים להפסד של אשדוד כדי להבטיח עונה נוספת בליגה הבכירה, אך נראה שהם כבר יכולים להתחיל בתכניות לעונה הבאה.
"אני בטוח שהשחקנים הפנימו והם מבינים שהפועל לא תקבל שחקנים לא מחוייבים", אמר רפואה במסיבת העיתונאים לקראת המשחק. "אין לי ספק שמחר נגד בית"ר הם יגיעו מחויבים יותר, מדובר במשחק מאוד קשה וחשוב למועדון, נגיע סופר מוכנים. אני לא חושב שיהיה משחק משעמם, זה משחק מרכזי. זה היה אמור להיות משחק פלייאוף עליון ולמרות המיקום של הקבוצות זה משחק גדול שמעניין המון אנשים".
"התיקו מול הפועל חיפה לא הפריע לי, מה שהפריע לי זה איך שנראינו. מול בית"ר יש יריבות של המון שנים וזה משחק של יוקרה, אז נצטרך להילחם. הפועל זה לא מועדון שיכול לבוא למשחק אחד ככה ואחר ככה, זה מועדון גדול ומי שפה צריך להבין את זה. הדרישות כאן גבוהות".
"התקציב? אני לא מוטרד מזה. אני מתרכז במשחק מחר, כשנעבור אותו נדבר על העונה הבאה. יש דברים שלא תלויים בי, אני מאמין שזה יסתדר בסוף ויהיה תקציב ראוי, בקרוב צריכה להיות פגישה בנושא. חיכינו עד עכשיו, נחכה עוד קצת".
בתוך כך, נמכרו רק כאלף כרטיסים לאוהדי הפועל ת"א עד כה ובמועדון מפנים אצבע מאשימה לכיוון המשטרה, שמערימה קשיים על המכירה. המשטרה החליטה לפתוח את המכירה לשער חמש רק ביום המשחק באצטדיון, כשאל יתר השערים המשטרה מאפשרת מכירה רק לאוהד הפועל שיש לו היסטוריית קנייה למשחקים של האדומים. מן העבר השני, לאוהדים הירושלמים הוקצו 1300 כרטיסים.
