מי היה מאמין? מסע ההישרדות של מ.ס אשדוד הסתיים בצורה מוצלחת, אחרי שהיא ניצחה היום (ראשון) 0:1 את הפועל חיפה וניצלה את ההפסד של מכבי פתח תקווה, שירדה ללאומית במקומה. אחרי עונת הבלהות שכללה החלפות מאמנים ושלל פרשות שלא קשורות לכדורגל, הקבוצה של אבי בוחבוט ומשה אוחיון הבטיחה עוד עונה בליגה הבכירה.
משה בוחבוט התקשה להסתיר את ההתרגשות שלו אחרי הניצחון: "אני חושב שהיום מ.ס אשדוד הראתה שיש לה חבורה של שחקנים שקמה מהקרשים. כולם לעגו להם, ולי קראו בובה. אני אמרתי שאהיה בובה טובה שמביאה אנרגיות והצלחות, וכל הקרדיט לשחקנים. הצגה שלהם. כשקיבלנו את החמישיה מהפועל תל אביב כשהגעתי לא כבשנו גול אחד. מאוחר יותר הבראן כבש גול ואמרתי שנישאר. ממשחק למשחק האמונה גדלה".
"רוצה להגיד תודה לג'קי שהאמין בי. שלוש שעות ישבנו, הוא הסתכל לי בעיניים והוא נתן לי את ההזדמנות שחלמתי משהייתי ילד. הגשים לי את החלומות. עד היום אחרי כל ניצחון שמחנו ולא חגגנו. היום נחגוג, הדברים הסתדרו. השחקנים שיחקו בשביל הסמל. היה לי קשה לעמוד היום על הרגליים. החזיקו אותי שם. אמרתי שננצח והדברים יסתדרו, חלמתי כילד להגיע למקום הזה".
תגובתו של חיים סילבס אחרי ההפסד של הפועל חיפה: "שאפו לאשדוד. היא הייתה הקבוצה הטובה ביותר בפלייאוף התחתון. אשדוד בימים האלו קבוצה טובה. אני יכול רק לפרגן להם. עשינו הכל כדי להוציא נקודות, אני מאוכזב. הפועל חיפה כשהיא מפסידה היא תמיד תהיה מאוכזבת. עשינו הכל כדי להישאר, אבל זאת עונה שכולנו רצינו שתסתיים ויש הרבה עבודה לעונה הבאה".
"אני חושב שקצת מתנשא לבוא ולהגיד 'שהשחקנים שלי צריכים להוכיח את עצמם'. כולם עברו עונה קשה עם הרבה טלטלות. הפועל חיפה הייתה קרובה לפלייאוף העליון והעונה הזאת תשאיר צלקות. צריך רענון משמעותי בקבוצה ולעשות מעגל חיים חדש. בשאר הראיונות בעונה הזאת נפלט לי השם ק"ש. אם אני שמח שנשארו בליגה? אין לי שום סנטימנטים לאף מועדון. אני מאמן את הקבוצה שאני נמצא בה".
גם רועי גורדנה דיבר בסיום ההתמודדות: "אנחנו אחרי שבועות קשים. אני עייף מנטאלית, כל משחק אתה מגיע ועוד משחק ועוד משחק, ככה זה כבר חודשיים. זה לא פשוט, אבל אנחנו שמחים. האמנו. זה ישמע קלישאתי, אבל אנחנו אחת הקבוצות שהכי מאמינות בבורא עולם. ידענו שאם ננצח את המשחק, תהיה לנו עזרה משמיים. הייתי מאד לחוץ השבוע, זאת הפעם הראשונה שאני נלחם בקו האדום. עשינו את העבודה".
ג'קי בן זקן התראיין בסיום ואמר: "עוד לא חוויתי אליפות אז לא יודע מה ההרגשה, אבל זאת תחושה עילאית. אחרי המשחק מול סכנין כאב לנו, לא רוצה לגעת במה שהיה באותו משחק. אבל מיד למחרת התעשתנו. מגיע שאפו לשחקנים ולצוות המקצועי. לאורך כל הדרך כשאף אחד לא האמין, הם האמינו, וראיתי את זה בעיניים שלנו. לאור החודשיים האחרונים אנחנו מועדון שצריך להיות בליגת העל. ואתה יודע מה? גם יש לנו קהל. אנחנו צריכים לראות איך לא מפספסים את ההזדמנות הזאת שהגיע הקהל ולעשות בדק בית למה הם לא היו עד היום".
"בניגוד למועדונים אחרים שחוו ירידות ולא הצליחו להתאושש, אנחנו מועדון חזק ויציב. יש לנו מחלקת נוער מצוינת ודור עתיד טוב. גם אם היינו יורדים, לא היה לי ספק שהיינו חוזרים תוך עונה לליגת העל. אני לא יודע מאיפה היה לי האומץ להביא את בוחבוט. אנחנו בינתיים חוגגים ונצטרך לעשות חשבון נפש כדי שלא נחווה עוד עונה כזאת, ונעשה הכל כדי שבעונה הבאה נחווה עונה יותר שמחה".
"היו כל כך הרבה טעויות, אי אפשר לסכם אותן. אני חושב שהנושא המרכזי הוא שהייתי רחוק מדי מהמועדון ולא חשתי מספיק את הדברים. היו הרבה בעיות במהלך העונה. אבל החודשיים האחרונים היו מדהימים מבחינת קצב ואווירה. הייתי בשישי באימון וזה הרגיש כמו אימון אחרי אליפות. לא יודע עדיין מי יהיה המאמן הבא. אבל השחקנים הוכיחו את עצמם, יש על מי לסמוך וזה הכי חשוב".
"מכבי פתח תקווה זה מועדון גדול, בהתנהלות שלו ובמחלקה שלו. אין לי ספק שהם ראויים לליגת העל ויחזרו מהר מאד. זה קורה כשיורדים ליגה. אוראל גרינפלד אשם בכמעט ירידה. אתה יודע כמה כואב היה אם היינו יורדים ליגה לא בגלל יכולת, אלא בגלל טעויות שיפוט. אוראל והקוון שלו צריכים לעשות חשבון נפש. הם עשו דברים שלא היו אמורים לקרות. ההתאחדות והמנהלת גם צריכים לתקן ולא להעלים עין כששופטים טועים".
