אחרי שאיבדה את המקום השלישי להפועל חיפה, מכבי ת"א תארח מחר (שני, 20:30) את מכבי נתניה ותנסה להתקרב לאירופה. הצהובים מפגרים כעת אחרי הקבוצה של ניר קלינגר בשתי נקודות ומוליכים על יריבתם בארבע נקודות. למשחק מגיעים ג'ורדי קרויף ושחקניו בצל הדיווח לפיו המאמן הסרבי, ולדימיר איביץ', ביקר בישראל וממתין לתשובתה של מכבי באשר לאפשרות שיחליף את ההולנדי בקיץ.
"לא אמליץ שום דבר למאמן החדש", אמר קרויף במסיבת העיתונאים, "המאמן שיגיע לכאן יבוא עם הרעיונות שלו, כמו כשאני הגעתי לכאן. יש לי זיכרון טוב מכל השחקנים שעבדתי איתם במכבי, גם מאיתן טיבי". ההולנדי הוסיף על העתיד: "אנחנו יודעים איך הכדורגל עובד, כישלון תמיד מוביל לשינויים. נכשלנו בפלייאוף, לא עשינו את העבודה שלנו. השחקנים יודעים שאני לא פה בעונה שעברה והם צריכים לשחק על העתיד שלהם. אני לא רואה סיבה שהם יתנהגו בצורה שונה".
על העימות עם הבלם אמר המאמן: "כולם עושים טעויות והטעויות על המגרש הן חלק מהמשחק. התמונות האלה לא תרמו לאף אחד, אבל לא אסבול דברים כאלה משום שחקן. הייתי יכול להסתכל הצידה, או לשמור על העקרונות שלי, ובחרתי בעקרונות וזה יהיה כך עד הרגע האחרון. איתן שחקן נאמן, מקצוען ו'חייל טוב', סגרנו את זה במסגרת המועדון. מבחינת איתן ומבחינתי זה נגמר".
הפועל ב"ש תקבל את צלחת האליפות בסיום המשחק מול מכבי ת"א, אם היא תזכה בתואר במהלכו, אבל קרויף מתרכז בכרטיס לאירופה: "עוד לא הבטחנו את זה וזו המטרה שלנו. עניין הצלחת לא רלוונטי מבחינתנו". על נתניה אמר קרויף: "היא מסוכנת בהתקפות המעבר ובמיוחד כשהיא מבקיעה ראשונה. אני לא חושב שאי פעם שיחקנו הגנתי, אנחנו תמיד משחקים כדי לנצח".
קרויף ששיחק במנצ'סטר יונייטד תחת סר אלכס פרגוסון, התייחס למצבו של המנג'ר הסקוטי, שאושפז בבי"ח במצב קשה: "הייתי בשוק כששמעתי את החדשות ואני מקווה ששהוא יחלים במהרה. עבדתי איתו 4 שנים, זה הרבה זמן ולמדתי ממנו הרבה. הוא היה באותה תקופה צעד אחד לפני כל המאמנים האחרים, ומעל הכל הוא תמיד דאג שהכל יהיה בסדר עם השחקנים בחייהם. מה שהכי חשוב זו הבריאות של אדם גדול ואני מקווה שהוא יחלים".
שרן ייני אמר: "כשאנחנו מגיעים לתוצאות פחות טובות, יש לנו אשמה כמו לכל אחד במועדון. חשוב שכולנו נרים את עצמנו - השחקנים, הצוות המקצועי והאוהדים. בזמנים קשים כולם צריכים לתרום כי קשה להרים את עצמך. אני מדבר עם השחקנים באופן יומיומי, ובתקופות קשות אנחנו מנסים למצוא את המוטיבציה. ברור שמצופה מאיתנו 1,000%, כשאתה נותן מעצמך הכל אתה יודע שהמועדון יהיה גאה בך".
ייני התייחס גם לטיבי: "אנחנו יודעים שאיתן ייתן מעצמו בשבילנו, הוא בכלל לא חשב שהוא פוגע בנו באותו רגע. אנחנו סומכים עליו שיהיה פה בשבילנו". האם הוא ישחק מול ב"ש? "אני מתאמן רק שבוע, לא שיחקתי 12 שבועות אז נראה מה יהיה. יש לנו הרבה מה ללמוד מהעונה שעברנו כדי ליישם את זה בעונה הבאה", אמר ייני. הקשר נשאל גם על האפשרות של ב"ש לזכות באליפות על חשבון מכבי: "אנחנו מרוכזים במשחק מול נתניה כי זה המשחק הכי חשוב שיכול לקרב אותנו לאירופה".
