במכבי תל אביב אמנם לא מאושרים מהיכולת שהציגה הקבוצה אמש (חמישי) בניצחון 0:2 על טירנה במשחק הראשון של הסיבוב הראשון במוקדמות הליגה האירופית, אך שומרים על אופטימיות. נכון, מדובר ביריבה חלשה מהליגה השניה באלבניה, כזו שנמצאת במצב כלכלי כל כך רע שנשיא המועדון אסר על שחקניו להחליף אתמול חולצות עם שחקני מכבי כדי שלא יצטרכו לרכוש חולצות נוספות, אך במכבי ראו הרבה ניצוצות.
המאמן ג'ורדי קרויף, שתכנן להכריע את ההתמודדות כבר בארץ על מנת לתת לשחקנים שנמצאים על סף יציאה להשאלה להוכיח את עצמם במשחק הבא, מתלבט כעת. "אם היינו כובשים שער נוסף יכולנו לבוא רגועים בשבוע הבא", אמר. "0:2 זו תוצאה גבולית". ככל הנראה ההולנדי יתן הזדמנויות לשחקנים שמקומם בסגל הסופי של הקבוצה בספק במשחק הקרוב, אך לא יעלה בהרכב משני לחלוטין.
בצוות המקצועי מרוצים במיוחד מתפקודו של וידאר קיארטנסון, שאמנם לא כבש אך בישל והיה מעורב בשער השני, ומציינים כי הוא חזר לשחק בצורה יעילה וחדה כשחקן ציר אמיתי, בדיוק כפי שהיה בקדנציה הקודמת של ג'ורדי קרויף.
מי שעוד בלטו במשחק הם עומר אצילי ואופיר דווידזאדה בהופעות הבכורה שלהם. במכבי ציינו כי רואים שעדיין חסר תיאום בינם לבין שחקני הקבוצה, אך נרשמה שביעות רצון מהיכולת שלהם אמש. לדווידזאדה אמנם לקח קצת זמן להכנס למשחק, אך במחצית השנייה הוא הצטיין ובישל.
ג'ורדי קרויף חשף כי הבאתו של דוידזאדה היא גם חלק מההכנות המוקדמות שנעשו לפרידה מטל בן חיים. "לאופיר יהיה חלק משמעותי בקבוצה, חלק שונה ממה שהיה למגנים השמאליים שלנו בשנים האחרונות", הסביר. "כשטל שיחק רצינו לבודד אותו באחד על אחד ולא לשלוח את המגן שיגרור אחריו עוד שחקן יריב ויביא לצפיפות. עכשיו אנחנו צריכים מגן שמאלי שיתמוך יותר בהתקפה. היינו רגילים לקבל תפוקה התקפית מהמגן רק באגף ימין, אבל כבר היום התחלנו לראות שזה יהיה אחרת עם אופיר".
