מאז פברואר 2011 לא הצליחה הפועל חיפה להשיג ניצחון חוץ בליגה בקריית שמונה. הערב (שבת), כשאיזור התחתית שוב התחיל להלחיץ והמנהל המקצועי ניר קלינגר הפך למאמן השלישי של יואב כץ העונה, הצליחו האדומים מהכרמל לשבור את המנחוס ולהשיג 0:2 יקר בחוץ מול הפועל קרית שמונה. קלינגר, שחזר לקווים אחרי התפטרותו של דני גולן, יכול סוף סוף קצת לחייך.
בעוד קריית שמונה הגיעה למשחק רחוקה מאוד מקרבות התחתית, האדומים היו זקוקים לניצחון כמו אוויר לנשימה ואחרי חמישה הפסדים רצופים, יכולים להתחיל לחשוב כבר על העונה הבאה. שלומי ארבייטמן (10) שלא אהב את מעמדו תחת גולן, השיב לקלינגר עם שער כבר במשחקו הראשון על הקווים, לירן סרדל (60) חגג שער בכורה בקבוצה הבוגרת של הפועל חיפה.
בקריית שמונה לעומת זאת, העניינים רק מתחילים להסתבך. הכחולים כאמור רחוקים מאוד מקרבות התחתית, אך הם ספגו הערב את הפסד הליגה השלישי שלהם ברציפות ונראו רע מאוד. כשהדיבורים סביב צירופו של חיים סילבס לעונה הבאה מרחפים באוויר, תומר קשטן יצטרך לחשוב טוב איך הקבוצה שלו תסיים את העונה הזאת בכבוד ולא תיתן ל-"חוסר העניין" להשפיע עליה לרעה.
גם אירוע פחות נעים קרה לניר קלינגר בהופעת הבכורה, כשהקשר שלו חנן ממן הגיב בזעם אחרי שהוחלף, אך כנראה שהניצחון החשוב ישכיח משניהם את מה שקרה. בשבוע הבא מצפה להפועל חיפה קרב אדומות רותח בסמי עופר מול הפועל תל אביב, שכמובן נלחמת על החיים שלה בליגת העל. תומר קשטן וקריית שמונה יצאו למשחק חוץ לא פשוט באשדוד, וינסו להימנע מהפסד ליגה רביעי ברצף.
