זה קרוב מתמיד. 40 שנה אחרי האליפות האחרונה שלה, הפועל ב"ש יכולה לזכות הערב (שבת) בתואר שהיא חיכתה לו כל כך הרבה זמן. הקבוצה הדרומית מוליכה ב-5 נקודות על פני מכבי ת"א כשנותרו רק 6 בקופה ושתיהן ישחקו במקביל ב-19:45: ברק בכר ושחקניו יתארחו אצל מכבי חיפה בזמן שהצהובים יפגשו את בית"ר ירושלים.
"יש רק קבוצה אחת שלא הצלחנו לנצח העונה והגיע הזמן שזה יקרה", אמרו בבאר שבע. שיר צדק הוסיף: "זה יהיה סימבולי מאוד אם נזכה באליפות באצטדיון הזה (סמי עופר) דווקא אחרי ניצחון על מכבי חיפה". בפן המקצועי, בכר יהנה מסגל גם הפעם ולמרות ששוב לא תירגל את ההרכב, ההערכה היא שהוא ימשיך מול חיפה עם אותם 11 משלושת המחזורים האחרונים. המשמעות היא שאליניב ברדה ומאור בוזגלו שוב לא יפתחו, ובמועדון אמרו: "הם אמנם ירדו לספסל במחזורים האחרונים, אבל ראו את הדמעות שלהם אחרי המשחק נגד בית"ר. הדבר היחיד שעומד לנגד עיניהם הוא האליפות".
בכר אמר: "אנחנו יודעים שאנחנו קרובים לאליפות. אנחנו צריכים להתרכז במה שעוד נשאר לנו לעשות במשחק הזה, יהיה לנו מספיק זמן לחגוג אחר כך. השחקנים כבר על הקרקע מאז הניצחון על בית"ר. השחקנים מאוד דרוכים ונדאג שזה יהיה ככה גם במשחק. אנחנו מרגישים את זה קרוב מאוד, אבל לא היו לנו חגיגות גדולות מדי אחרי בית"ר. היה לחץ גדול סביב המשחק הזה והיה מותר לנו לחגוג יום אחד, אבל זה כבר מאחורינו ואנחנו נבוא מאוד מוכנים לחיפה".
משחק האליפות הפוטנציאלי היה אמור להתקיים ב-19:00, אך הוא נדחה ב-45 דקות - כמו גם שאר משחקי הפלייאוף העליון. זה קרה בעקבות פנייה של אוהדי ב"ש ושל הבעלים אלונה ברקת למנהלת הליגה כדי שהקהל שומר המסורת יוכל לצפות ברגעי ההכרעה. במועדון הביעו שביעות רצון מההחלטה ושחקן בקבוצה אמר: "שום דבר אמנם עדיין לא סגור, אבל אחרי כל כך הרבה שנים של ציפייה, צריך להעניק לאוהדים את האפשרות המינימלית של צפייה במשחק".
את הלילה העבירו שחקני ב"ש במלון בנתניה ובשעות הקרובות יערוך בכר את האסיפה המסכנת ולאחריה תצא הקבוצה לכיוון האצטדיון בחיפה. האוהדים הקדימו וחלקם העבירו את הלילה בסמוך לאצטדיון בחיפה.
