מכבי חיפה תמשיך את המסע שלה לעבר המקום הרביעי ביום שני (20:30), הפעם במשחק חוץ מול הפועל קריית שמונה. הירוקים רחוקים ערב המחזור שתי נקודות מהמקום הרביעי, שצפוי להוביל לאירופה בעונה הבאה, זאת אם מכבי תל אביב או הפועל באר שבע יזכו בגביע המדינה.
אחרי שני משחקים רצופים ללא ניצחון, החבורה של מרקו בלבול תנסה לחגוג בפעם השנייה העונה בקריית שמונה, כאשר במשחק הקודם בצפון היה זה יוסי בניון שכבש את השער הבודד. קפטן מכבי חיפה יהיה כשיר גם למפגש הזה לאחר שהשלים אימון מלא. לגבי העמדה הנוספת בקישור ההתקפי, בלבול מתלבט בין חן עזרא, עידן ורד ורובן ראיוס. עם זאת, נראה כי בסופו של דבר עזרא יפתח פעם נוספת.
לעומת בניון, אלעד גבאי לא נכלל בסגל למשחק בעקבות פציעתו בקרסול, דבר שמנע ממנו להתאמן כל השבוע. המשמעות: אייל משומר, שלא פתח בהרכב יותר משלושה חודשים (ברוב הזמן גם כלל לא היה בסגל למשחקים), צפוי לקבל הזדמנות נדירה בהרכב של בלבול.
"מצפה לנו משחק לא קל נגד קבוצה טובה מאוד, אבל נבוא מוכנים ובמטרה לנצח", הדגיש אוראל דגני בראיון לאתר הרשמי של המועדון והוסיף: "קודם אנחנו צריכים לנצח את קריית שמונה, ואז נוכל להסתכל על המשחקים הבאים. אנחנו צריכים את האוהדים שלנו במשחק הזה, הם עוזרים לנו המון".
דגני נחשב לאחד מהשחקנים שפרחו במחצית השניה של העונה במכבי חיפה. כתוצאה מכך, המגן-בלם אף זכה להיכלל בסגל של נבחרת ישראל במשחקים מול וויילס ובלגיה. כעת הוא קוצר את הפירות. בפאוק סלוניקי עוקבים אחרי דגני, על אף העובדה שהוא מחזיק בחוזה לעונה נוספת במכבי חיפה. המעקב של היוונים אחרי דגני מתנהל כבר תקופה ארוכה, כשאחד הסקאוטים הגיע לצפות בו בחודש האחרון.
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ'; אייל משומר, אוראל דגני, אברהם פאס, טאלב טוואטחה; אביחי ידין, מדו קמארה, יוסי בניון, חן עזרא; איתי שכטר, אלירן עטר.
