ברצלונה שמרה על שער נקי מול אוססונה וספגה 19 שערים בחודש האחרון, לעומת 20 של הפועל. הרשימה של האתר כללה את קבוצת החובבים הבריטית איסטליי (17 שערים), את מכבי פ"ת (14), סביליה, פרוסינונה ועוד. בסבירות גבוהה, בהנחה שאין קבוצה שספגה שמונה שערים ב-4 הימים שחלפו מאז פרסום הרשימה, יש סיכוי טוב שהפועל תל אביב היא קבוצת ההגנה הגרועה בעולם ביחס לליגה שלה ב-2024.
הנתון הזה, יש לציין, לא מדויק לחלוטין. הוא מושפע כמובן ממספר המשחקים העצום בליגת העל, כשהפועל שיחקה שבעה משחקים בחודש האחרון. בהתחשב בכך שרוב הליגות היו בפגרות לחלקים גדולים מינואר, זה השפיע לטובה. שפילד יונייטד מתחתית הפרמייר ליג, לשם השוואה, שיחקה שני משחקי ליגה בלבד ו-4 במצטבר בינואר.
רגע לפני פתיחת ינואר הפועל שמרה על שער נקי מול מכבי חיפה, ולוח המשחקים בו פגשה את הפועל ב"ש, מכבי ת"א והפועל חיפה לא עזר בלשון המעטה. הפועל ספגה שני שערים בהארכה מול ירושלים אחרי שער נקי ב-90 דקות, לא שמרה על שער נקי פעם אחת החודש והשיגה בו נקודה אחת, ב-3:3 מול סכנין.
חלק גדול מה"אשמה" מופנית באופן טבעי למאמן בורחה למה, כאשר הקבוצה ספגה שער ליגה אחד בלבד ב-4 משחקי ליגה בהם אימן מייקל ולקאניס וחמישה נוספים בדרבי התל אביבי היחיד בו עמד על הקווים. במשחק האחרון, אותו הפסד להפועל חיפה, האדומים פתחו עם שלישיית בלמים הכוללת את אור בלוריאן, טל ארצ`ל ובראיין פאסי לצד המגנים רן בנימין ורז מאיר (שהגיע לקבוצה בינואר).
4 מ-5 הבעיטות של הפועל חיפה למסגרת נכנסו לשער, כאשר בדרבי (4:2 למכבי ת"א) מדובר ב-4 מ-8 ומול ב"ש ב-4 מ-10. במשחק מול בית"ר אחת משש, כאשר באותו המשחק הקבוצה פתחה עם שני בלמים, פאסי ובלוריאן, בעוד ארצ`ל שימש כמגן.
שני המשחקים הבאים של הקבוצה יהיו מול מ.ס. אשדוד והפועל חדרה מהתחתית, שתי הקבוצות שהבקיעו את כמות השערים הנמוכה ביותר העונה. בהמשך הם יפגשו את בני ריינה ואת הפועל פ"ת, גם היא מהתחתית. השילוב בין רצף המשחקים הזה והגעתו של מאמן חדש, כאשר זה עשוי להיות יוסי אבוקסיס, יכולה לייצב את ההגנה האדומה.
