עידן אייטור קראנקה במכבי תל אביב נפתח ברגל ימין. המאמן החדש של הצהובים עלה הערב (שבת) להופעת הבכורה שלו בקבוצה החדשה וראה את ג'ורג'ה יובאנוביץ' מככב עם צמד נהדר בדרך ל-0:3 חלק נגד מ.ס אשדוד ביריית הפתיחה של הקדנציה.
הצהובים הציגו משחק שקול ויציב והשכילו לנצל את החולשה מן העבר השני על מנת להשיג שלוש נקודות בלי הרבה בעיות. ג'ורג'ה יובאנוביץ' היה ה-איש על כר הדשא בבלומפילד, פתח את החגיגה עם מבצע אישי נהדר בדקה ה-37, ודאג גם להכפיל בדקה ה-52 לאחר שהסיט בעיטה של ערן זהבי לרשת של יואב ג'ראפי.
בכך, החלוץ הסרבי כבש את שערו ה-11 עד כה בליגה והשתווה ליון ניקולסקו בטבלת מלכי הכיבושים של הליגה. יובאנוביץ' הציג פעם נוספת את היעילות הנהדרת שלו מול השער, ומשני מצבים לא קלים הצליח לחלץ צמד נהדר לשמחתם של 21 אלף הצופים שפקדו את בלומפילד. ליובאנוביץ' הצטרף ערן זהבי, שכבש את השלישי לאחר מסירת עומק אדירה של ניר ביטון לאייל גולסה, שמצידו השאיר לזהבי לגלגל בפשטות לרשת בדקה ה-76.
זה לא היה המשחק המבריק ביותר של מכבי תל אביב, אבל פעם נוספת הקבוצה הצהובה הוכיחה שהיא לא זקוקה להרבה על מנת להביס יריבה נחותה ממנה. בזמן שאשדוד רשמה משחק ליגה שישי ברציפות ללא ניצחון בערב עם יכולת מאכזבת בו לא באמת התקרבה לשער של היריבה, מכבי ת"א המשיכה במומנטום מה-0:5 המרשים על בני סכנין בגביע.
בשורה התחתונה - הצהובים לא נתנו לחילופי המאמנים להשפיע עליהם, ועם משחק אחראי עשו את העבודה. כעת בכל אופן, המועדון מקריית שלום שיפר את מאזנו ל-39 נקודות וצימק לפחות זמנית את הפער ממכבי חיפה שבפסגה ל-3 נקודות בלבד. מנגד, אשדוד נותרה עם 18 נקודות בלבד מתוך 51 אפשריות עד כה וממשיכה להדרדר בטבלה.
