כשהיא בכושר הטוב ביותר שלה מאז תחילת העונה, מכבי נתניה תפגוש מחר (שלישי, 20:30), את מכבי חיפה ברגע גמר גביע המדינה. היום קיימה הקבוצה את מסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות, כאשר חלק גדול הוקדש למנהל המקצועי אלמוג כהן, שדיבר על ההתנהלות בחלון ההעברות.
כהן אמר בפתח דבריו: "הדרך שלנו העונה לא הייתה כמו שרצינו, אבל עכשיו אנחנו במקום טוב, מתקדמים ממשחק למשחק. מגיע לכל הצוות ולרן שאפו גדול על התקופה המאתגרת הזאת. זאת גדולה לדעת לצאת ממשבר, ואני מקווה שמחר נעשה עוד צעד".
ההתנהלות בחלון ההעברות: "אי אפשר לדעת מראש אם פגעת. מדובר בשחקנים שמאוד רצינו ושהיו הכי גבוה ברשימה שלנו. הבאנו ישראלים צעירים שמאוד רצינו. אנחנו רוצים אצלנו את הצעירים הכי טובים בארץ. אני מאוד מרוצה מהחלון הזה ומרוצה מאוד מהקבוצה. ברגע שהתהליך הזה קורה, כל שחקן שייכנס למערכת יצליח".
העובדה ששחקנים עוזבים: "זה כרטיס הביקור של המועדון הזה. אתה חייב להראות לשחקנים שיש פה דרך, שהמועדון גם מקדם שחקנים ושאנחנו לא רק דוחים הצעות. כמנהל מקצועי של נתניה, ברגע ששחקן נמכר מפה זה כרטיס הביקור הכי טוב שלי, זה עוזר להביא שחקנים איכותיים שיום אחד חולמים לשחק באירופה".
"אין שחקן שאין לו מחליף. ראינו בקיץ מה קרה כשנשארו פה שחקנים ולאן זה הביא אותנו. חשבו שנשאיר את אותו סגל ונצליח. בעיניי, ריענון בסגל זה דבר מאוד חשוב, ואנחנו נלמד מהרבה טעויות שעשינו. כל עוד אני מנהל מקצועי במכבי נתניה ומהרגע שקיבלתי את המושכות בפן המקצועי, לא מכרנו שום שחקן בתוך הליגה. השאיפה שלנו למכור אך ורק לחו"ל. אתה לא יכול לעצור את החלום של השחקנים".
"גם אייל סגל הבין בקיץ האחרון שלהשאיר שחקנים זה לא תמיד מושלם. כולנו למדנו מהקיץ הזה. איגור זלאטונוביץ' הוא כרגע עדיין שחקן מכבי נתניה. הבאנו שני חלוצים על העמדה הזאת, אבל זה לא במקומו והלוואי שהוא יישאר פה. הסיכויים שהוא יישאר? אני מעריך ש-50/50".
המאמן רן קוז'וק התייחס למשחק מחר: "ברור שמכבי חיפה היא הפייבוריטית. היא הקבוצה הכי טובה בארץ כרגע. נעשה כל מה שאנחנו יכולים כדי להבא תוצאה טובה במשחק הזה, ולבוא לסמי עופר במטרה לעלות שלב. אנחנו מודעים לזה שמחכה לנו משחק קשה".
הביטחון אחרי הניצחון האחרון: "כל ניצחחן נותן ביטחון לשחקנים ולצוות, אבל זה לא משפיע על התוצאה הבאה, בשביל זה צריך לעבוד. אנחנו עוברים תהליך טוב. היו עליות וירידות, אבל החיבור עם השחקנים טוב. צריך לקחת את זה קדימה. אני לא מתעסק במכבי חיפה ואני לא חושב שהם במשבר. אני בטוח שהם רוצים לקחת את התואר הזה".
האם 2 משחקים פוגעים בסיכוי להפתיע: "אני צריך לאמן, לא להתעסק בשיטה. יש מי שאמון על זה. אני בטוח שיש ביקורת לכאן ולכאן, אנחנו צריכים לשחק".
חלון ההעברות: "נעשתה פה עבודה מצוינת בחלון הזה. אני מאוד שלם, שמנו לעצמנו מטרות לגבי עמדות מסוימות ואני חושב שגם אלמוג וגם צוות האנליסטים עבדו קשה. אני יכול להיות מרוצה".
