בפעם הראשונה שלה העונה, הפועל ירושלים רשמה ניצחון חוץ, כשגברה הערב (ראשון) 1:2 על הפועל חיפה בסמי עופר. המשחק האחרון של החניכים של זיו אריה היווה אנטיתזה לשאר העונה שלהם, כשהם כובשים פעמיים ומציגים יכולת התקפית מצוינת מול יריבה לא פשוטה. בלט במיוחד הערב היה אופק ביטון, שבישל את השער הראשון של הירושלמים לוויליאם אגאדה וכבש את השני בבעיטה נהדרת מרחוק.
החבורה מעיר הבירה הגיע לסמי עופר כשהיא נלחמת על חייה בתחתית, וכך היא גם שיחקה. החבורה של אריה תקפה בלי סוף ותיסכלה את הפועל חיפה הערב, כשבצד השמאלי של הגנת החיפאים, גיא בדש עשה צרות להגנה של אלישע לוי. הקשר של ירושלים לקח חלק חשוב בצד ההתקפי של האורחים הערב, כשהוא אף זה שהמתחיל את המהלך, שהסתיים בשערו המוקדם של אגאדה.
אבל לא רק האורחים כבשו שערים יפים הערב. בדקה ה-33 חנן ממן ניצל הגבהה מצוינת של אלון תורג'מן כדי לבצע חצי מספרת יפהפיה שנכנסה לרשת דרך הקורה. שערו של ממן היה השישי בליגה והעשירי בכל המסגרות, אך לצערו של כובש השער, כמו גם לצערו של מאמנו, המספרת האדירה שלו לא מנעה מהחיפאים הפסד ליגה רביעי ברציפות.
אז עם הניצחון שלה הערב הפועל ירושלים לא רק חגגה ניצחון חוץ ראשון, היא גם חגגה עלייה מעל לקו האדום ופתיחה של הפלייאוף מנקודת זינוק טובה. שלוש הנקודות בסמי עופר הקפיצו את האדומים למקום ה-11 בטבלה, כשבדרך היא עוקפת את היריבה העירונית, בית"ר ירושלים, שתפגוש מחר את מוליכת הטבלה מכבי חיפה. מנגד, ההפסד הזה של הפועל חיפה שם אותם במקום ה-9 בטבלה, מרחק שש נקודות מהפועל חדרה שתוליך את הפלייאוף התחתון לכשיתחיל.
