מכבי חיפה תארח הערב (שני) את מ.ס אשדוד במשחק המרכזי של המחזור ה-21 בליגת העל. האלופה תגיע למשחק הזה לאחר שלא הצליחה לנצח בשני המחזורים האחרונים ובמועדון מקווים שהניצחון בגביע ושחקני הרכש החדשים יביאו אנרגיות מחודשות.
26 אלף האוהדים הירוקים שהבטיחו את מקומם, יזכו לראות לראשונה את מאוויס צ'יבוטה במדי מכבי חיפה וייתכן שגם את מיקאל אלפונס. צ'יבוטה יפתח בחלק הקדמי לצידם של עומר אצילי ודין דוד ובכרמל מפנטזים על שיתוף הפעולה בין חלוץ הרכש לעומר אצילי, השחקן המצטיין של הירוקים העונה.
מכבי חיפה תחסר את בן שהר שלא יהיה בסגל בעוד שגודסוויי דוניו ודולב חזיזה התאמנו ויהיו בסגל של ברק בכר. חזיזה לא צפוי לקבל דקות ויוקפץ רק במקרה חריג.
צ'ארון שרי רשם אימונים מלאים, אך חש בכאבים בקרסול והוא לא צפוי לפתוח בהרכב של הירוקים ולכן נטע לביא ומאור לוי נאבקים על המקום הפנוי בקישור. נראה שללוי יש יתרון קל, משום שמקומם של עלי מוחמד ומוחמד אבו פאני מובטח. עם זאת, במידה שלביא יהיה זה שיפתח, אבו פאני יתופקד בעמדה קדמית יותר.
ישנן גם שתי התלבטויות לבכר בחוליית ההגנה: בעמדת המגן הימני והבלם לצידו של בוגדן פלאניץ'. מיקאל אלפונס תורגל לסירוגין עם רז מאיר ואחד מהם יפתח, שון גולדברג שב לכשירות והמאמן יצטרך להכריע אם הוא זה שיפתח או שמא עופרי ארד.
הרכב משוער: ג'וש כהן; רז מאיר (מיקאל אלפונס), בוגדן פלאניץ', עופרי ארד (שון גולדברג), חוסה רודריגס; עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, מאור לוי (נטע לביא); מאוויס צ'יבוטה, עומר אצילי ודין דוד.
