השבועות האחרונים שעוברים על מכבי פתח תקווה מוזרים מאוד. ניצחונות מרשימים מצד אחד, איבודי נקודות מאכזבים מן העבר השני, אבל השורה התחתונה היא שהמלאבסים עדיין מתחת לקו האדום. 1:1 בקריית שמונה מנע מניר קלינגר לקפוץ מעל המקום ה-13 וגם מעט אוויר לנשימה, אותו הוא יצטרך למצוא במקום אחר.
מי שצופה במשחקים של מכבי פ"ת יכול לראות שמדובר בקבוצה שהיא לא באמת כל כך רעה. כשרון בחלק הקדמי יש, גם צעירים מבטיחים לא חסרים, אבל יש במלאבסים מודל 2021/22 משהו נאיבי ואם קלינגר לא יפתור זאת בקרוב מאוד את העונה הקשה שעבר שהחלה עוד בבלאגן בהפועל תל אביב, הוא יסיים בירידת ליגה.
ומן העבר השני נמצאת קריית שמונה, שאפשר להגיד שהיא כבר איבדה עניין בליגה, אבל זה לא מונע ממנה להיות קבוצה תחרותית. עדיין לא מובן אם השידוך בין סלובודן דראפיץ' לאיזי שרצקי יסתיים בקיץ, ובינתיים הוא דואג להריץ קבוצה צעירה ותוססת וכזו שבאה לשחק כדורגל.
כל העובדות הללו הובילו לכך שהמשחק באצטדיון העירוני בקריית שמונה היה בעל קצב טוב, עם הזדמנויות לשני הכיוונים. דזיוגס ברטקוס נאלץ לעבוד קשה על מנת למנוע מצבי הבקעה מיאן ניקולסקו ואדי מחמריץ' בעוד איתמר שבירו פספס מצב קורץ מן העבר השני וגם שער אחד מוקדם שלו נפסל בטענת נבדל מוצדקת.
שניות להפסקה, הגיע השער המיוחל של מכבי פ"ת כשלאמק בנדה חדר לרחבה בדריבל נאה ואריאל שרצקי הכשיל אותו, מה שלא הותיר ברירה לבן אברהם אלא להצביע על הנקודה הלבנה. עידו שחר אמר תודה, דייק מקרוב ונתן לקלינגר מעט תקווה שאפשר לצאת מקריית שמונה עם שלוש נקודות.
אבל לקריית שמונה יש נשק משלה - שבירו שמו. אחרי מחצית ראשונה בה לא ממש דייק, החלוץ סיפק ביצוע נהדר בדקה ה-56 וקבע את תוצאת המשחק - 1:1. המלאבסים יחזרו מהפגרה למשחק מול הפועל חיפה, לה יש צרות משלה, ויקוו שמכאן יתחיל רצף שיוביל אותם אל מחוץ לאיזור הסכנה.
