הפועל תל אביב השיגה הערב (ראשון) ניצחון יקר, כשגברה 0:1 על הפועל באר שבע. איאד אבו עביד כבש על סף סיום המחצית הראשונה וסידר נקודות חשובות בבריחה את האדומים מהאיזור המסוכן של הטבלה.
"ניצחון משמעותי, חשוב ושהושג בעמל רב", אמר בסיום ניר קלינגר. "ידעתי שבמחצית השנייה תהיה לנו קצת נפילה, טבעי שב"ש שלחה כלים התקפיים. החצי הראשון היה פנטסטי מבחינתנו, שליטה מוחלטת והמשך ישיר מהמשחק עם מכבי חיפה. אנחנו מסופקים מהניצחון כי מה שהיה במשחק עם חיפה מאוד מסוכן לקבוצה כמו שלנו, מחמאות מקיר לקיר, זה יכול להוריד ברמה המנטלית וזה לא קרה. כל הכבוד לשחקנים שמבינים שעם מחמאות לא הולכים למכולת, וגם לא לקניון".
המאמן נשאל האם זו הקבוצה שהוא רוצה לראות: "לא רק בשני המשחקים האחרונים, זה מהמחזור ה-16. משברים בקבוצת כדורגל קשה מאוד לעצור, אפשר לראות את ליברפול, דוגמא הכי קלאסית - מאמן הכי טוב בעולם ושחקנים הכי טובים בעולם, כשזה מתגלגל עליך זה מתגלגל עליך. אמרתי להנהלה: זה או לפטר את המאמן ולהביא 7 שחקנים חדשים, ואני שמח שההנהלה הלכה איתי. עברתי שבוע לא קל, איבדתי אדם, מעבר למשפחתי הגרעינית, הכי קרוב לי בעולם".
בן ביטון, שעבר ימים יפים בהפועל ב"ש, דיבר על הפציעה: "יש לי כאבים בכתף וחשש לפריקה, אעבור צילום ונראה". על ההרגשה לשחק נגד האקסית אמר: "ברור שהתרגשתי מהטקס, הייתה לי תקופה אדירה וזכרונות אדירים. במשחק שמים הכל בצד, היו לנו את המטרות שלנו ואני שמח שניצחנו. כולם הקריבו, גם במשחק לא גדול, גאה בחבריי".
המגן התייחס להפסד למכבי חיפה: "היינו מאוד מאוכזבים נגד המוליכה וזה אומר הרבה, באנו עם אנרגיות טובות ואני שמח שהצלחנו להתאושש. ניצחון גדול. מרגיש טוב בהפועל ת"א? ברגע ששחקן נהנה ושמח רואים את זה במגרש. זה קורה לי פה מהרגע הראשון, אני מאושר פה, כיף לי, אני מרגיש אהבה ושמח שאני עוזר לקבוצה לנצח זה הכי חשוב".
