בית"ר ירושלים תערוך הבוקר (שישי) את האימון המסכם שלה לקראת המפגש מחר נגד הפועל קריית שמונה. בשל הטיפול בכר הדשא במתחם האימונים בית וגן, שנפגע מהצפות, והרצון של הצוות המקצועי לא להתאמן על דשא סינטטי, האימון יתקיים באצטדיון טדי. מחר תצא הקבוצה למשחק בצפון, אך בניגוד לעבר היא לא תוכל לשהות במלון, בשל הסגר. השחקנים יצטרכו לעבור 400 ק"מ ביום אחד.
הבוקר אחד ממאמני הקבוצה, שי ברדה התראיין לרדיו ירושלים ודיבר על מצב הקבוצה. "אנחנו מחפשים שחקן שישחק בחלק הקדמי וייצור עוד מהירות שדי חסרה לנו, חשף ברדה. "הסגל הוא טוב, אבל אנחנו הולכים לתקופה מאוד מאתגרת עם הרבה משחקים צפופים".
"זה לא סוד שמאוד רצינו את אצילי", הוסיף ברדה. "שחקן כמו מתן חוזז יכל להתאים למשבצת שלנו ולמהירות שאנחנו כל כך רוצים. אם לא יהיה שחקן ישראלי, יהיה זר".
כמו כן, המאמן התייחס למצבו הלא ברור של אנטואן קונטה. "בתקופה שהיה כאן התנהג למופת והיה בורג חשוב. אבל כן נצטרך לקבל החלטות". על שינוי המערך אמר: "ביקורת זה דבר חשוב. אני מכיל ומקבל אותה בתקופה כזאת. גם בקבוצות אחרות שאימנו שינינו שיטה".
בית"ר תחסר את קונטה, שממתין לתחילת משפטו בצרפת, וגם את מתאוסיניו, שאמור היה להמריא בשבוע שעבר לישראל אך נמצא חיובי לקורונה ושוהה עדיין בברזיל.
הקשר נמצא בקשר עם אנשי המועדון ואמר להם: "אני כבר מוכן לשחק ומחכה לבכורה שלי". מתאוסיניו אמנם התאמן עם חבריו לקבוצה, אך עדיין לא שיחק מאז חתם בקיץ. הברזילאי ממתין לתוצאה שלילית בכדי להמריא לארץ. מלבד שני הזרים שייעדרו נגד ק"ש, עלי מוחמד נמצא בספק בשל מתיחה במפשעה ובמועדון ינסו להכשירו למשחק.
בתום האימון, צמד המאמנים סלובודן דראפיץ' ושי ברדה שמו דגש על המהירות והמסירות הקצרות של הקבוצה מהצפון, כשברדה סיכם ואמר לשחקנים: "אנחנו נכנסים עכשיו לרצף משחקים לא קל, אבל שיקבע לאן מועדות פנינו. הקהל יחזור בקרוב למגרשים ואני רוצה שתחוו מה זה לשחק פה עם אצטדיון מלא בפלייאוף העליון. תשמרו על עצמכם בתקופה העמוסה הזאת".
דראפיץ' אמר לאחר מכן: "אנחנו כל הזמן חוזרים ומתגעגעים. בטח שרצינו לחזור לשחק. אני מקווה מאוד שזו תהיה ההפסקה האחרונה עד סוף העונה. אין היום משחקים פשוטים בליגה שלנו, ראינו שכאשר הקבוצה בלי קהל זו ליגה שוויונית, כל קבוצה יכולה לנצח כל קבוצה. אנחנו מתייחסים למשחק הזה ברצינות, אחרי הניצחון נגד חדרה אנחנו רוצים להתחיל לחבר כמה ניצחונות וזה מאוד חשוב עבורינו".
איתמר ניצן התייחס גם הוא למשחק הקרוב: "אחרי שבועיים ארוכים שחיכינו, אנחנו שמחים לחזור לשחק. מעבר לכך זה משחק שבו אנחנו חייבים את הנקודות כדי להיצמד למעלה ולהמשיך את המומנטום החיובי".
הרכב משוער: איתמר ניצן; שי קונסטנטין, אור זהבי, אוראל דגני, אורי מגבו; אביאל זרגרי, תמיר עדי, עלי מוחמד (מיכאל אוחנה), עידן ורד; אלירן עטר, ירדן שועה.
