זה לא היה משחק גדול, אבל עם הרבה לב ונשמה ניצחה אמש (שלישי) הפועל חיפה 1:2 את הפועל קרית שמונה וקפצה עד למקום החמישי. והאמת? החגיגות בחדר ההלבשה, אותם הגדירו השחקנים כחגיגות האמיתיות ביותר העונה, אמרו הכל: חלום הפלייאוף העליון חי וקיים.
למעשה, הדברים הולכים טוב עבור חיים סילבס העונה. גיא משפתי, שקיבל את הקרדיט בגלל הפציעות, ממשיך להיראות מצוין ואמש הוא היה מהמצטיינים ואף היה חתום על שער שני בשלושה משחקים.
תומר אלטמן, שרשם הופעת בכורה בהרכב, היה פעיל והראה יכולת מסירה גבוהה. גם הפציעה של מיקי סירושטיין לא עצרה את המומנטום ובלילתי, שנכנס כמחליף, בישל שער נהדר לעדן בן בסט. החלוץ הכובש סיכם את המשחק: "זה נצחון מאוד חשוב, הוא נותן לנו אפשרות להסתכל קדימה לפלייאוף העליון. יש פה תחרות על הפלייאוף שגורמת לכל משחק להרגיש כמו גמר גביע. ניצחנו במגרש חוץ, מול קבוצה איכותית. זה נצחון מאוד מאוד חשוב".
החלוץ הוותיק, שספג השנה לא מעט ביקורת, המשיך: "לא תמיד נעים לשמוע ביקורת, אבל אלה חלק מחייו של שחקן כדורגל. כמו שנהניתי מתהילה, צריך לדעת לקבל גם ביקורת, למרות שלא כולן מוצדקות. אני צריך לדבר אך ורק על הדשא, אני דוחף עצמי תמיד להיות הכי טוב שאפשר, מקווה שתהיה לזה המשכיות".
השער של בן בסט היו מהיפים שנראה בתקופה האחרונה בכדורגל הישראלי וגם הוא לא נשאר אדיש אליו: "מאז השער בנבחרת מול פורטוגל, זה אחד השערים היפים שלי. מקווה שיהיו כאלו כמה שיותר, הקבוצה תנצח כמה שיותר ואז נוכל לחייך". השער הזה בעצם השווה את בן בסט לבני אלון במקום השלישי בטבלת כובשי הפועל חיפה בכל הזמנים.
כדי להישאר תלויה בעצמה בקרבות הפלייאוף העליון, צריכה הפועל חיפה להמשיך ולנצח - אך במחזור הקרוב ממתינה לה המוליכה: "מחכה לנו מכבי ת"א בשבת, זו אופרה אחרת לגמרי, אבל הכל יכול להיות בכדורגל. נבוא אחרי הכנה הכי טובה שאפשר. אלה רגעים מכריעים, נצטרך להיות סופר מרוכזים. זה כמו גביע, אתה יכול להפסיד ולהיות בתחתון או לנצח ולהגיע לפלייאוף העליון. זה או לפה או לפה. חייבים לקחת את הנקודות בכל משחק ולתת הכל".
כאמור, מיקי סירושטיין הוחלף בעקבות מתיחה בשריר הירך האחורי. במהלך היום הוא ייבדק, כאשר כרגע עדיין לא ברור מהי חומרת הפציעה. בשל מכת הפציעות, נבחנת האפשרות לצרף בלם. פז בן ארי וצליל נחמיה בין המועמדים.
