בתוך מאבק אליפות ורגע לפני שתפגוש למשחק על עונה את מכבי חיפה, במכבי ת"א מתפנים דווקא לעניין משפטי: היום (רביעי) תערער הקבוצה על עונש הרדיוס שהושת עליה ע"י בית הדין המשמעתי, בעקבות האבוקות שהושלכו לדשא במהלך הדרבי התל אביבי האחרון. הדיון יתקיים בצהריים, מול שלושה דיינים בבית הדין העליון של ההתאחדות לכדורגל.
"כולם חייבים להתקדם לעידן חדש", הגיבון בסביבת המועדון לעונש - משחק רדיוס אחד, ועוד משחק אחד בו ייסגרו השערים 10-11 בבלומפילד, "התקנון מיושן מאוד, ופוגע בעיקר בבעלי הקבוצות ובכלל האוהדים. אם אנחנו עושים הכל כדי לטפל בתופעה, משקיעים כספים ותופסים אנשים שמדובר עליהם, אין שום היגיון להעניש אותנו".
בכתב הערעור מצוינים מקרים דומים של אבוקות ורימוני עשן, שהסתיימו בקנס מופחת, כמו גם במכתב של יו"ר מנהלת הליגה, ארז כלפון, שקרא לשינוי והורדת עונשי הרדיוס ומשחקים ללא קהל, מכתב שנתמך ע"י כל ראשי הקבוצות. חבר הנהלה בקבוצה אחרת אמר בנוגע לענישה הכוללנית: "העונש הוא אבסורד שעבר מן העולם. מהלך כמו העונש על מכבי והפועל ת"א פוגע ישירות בבעלים ובאוהדים, עם השלכות כלכליות עצומות, אבל לא פוגע במתפרעים".
"במה זה שונה מעבירה פלילית רגילה, מחוץ למגרש?" תהה אותו חבר הנהלה בהמשך, "אם אגנוב היום מחנות מכולת, אז אקבל הרחקה מהחנות ל-30 יום ויסגרו את החנות לחודש? זה אבסורד. אם יש לכם את השמות, טפלו בבעיה ישירות ולא דרך הקבוצה".
כזכור, לפני שבוע בדיוק החליט בית הדין המשמעתי של ההתאחדות לכדורגל להעניש בחומרה את שתי הקבוצות המעורבות בדרבי, שנערך בתחילת דצמבר. פתיחת המשחק, שהיה גם הדרבי הראשון בבלומפילד שלאחר השיפוץ, התעכבה במספר דקות בעקבות אבוקות ורימוני עשן שהושלכו לדשא ע"י אוהדי שתי הקבוצות. בשל העובדה כי אירחה את המשחק, הפועל זכתה לעונש כבד יותר, אך גם מכבי נענשה - וכעת, היא תנסה להפחית (אם לא לבטל) את העונש בערעור.
