הודעתה של אלונה ברקת אתמול (ראשון), על עזיבה, טלטלה את כל הכדורגל הישראלי. היא הגיעה, כזכור, בעקבות מתיחות על הדרישה לקצץ בשכר בשל הפסקת העונה הכפויה לאור משבר הקורונה. גם בהפועל חיפה מנסים להתמודד עם המשבר הלא צפוי, וגם שם נפתחה חזית בין הבעלים, יואב כץ, לבין שחקני הקבוצה. כץ דורש שייצאו לחופשה ללא תשלום, ומתנה את השלמת חלק מהשכר בשובה של הליגה, והעברת המענקים מיתר הגופים.
כעת, לשחקנים יש אינטרס להגיע למתווה מוסכם עם הבעלים תוך 24 שעות, שכן מחר הוא התאריך הסופי בו ניתן להירשם לביטוח לאומי, כדי לקבל דמי חל"ת עבור חודש מרץ. ארגון השחקנים ממשיך בשיחות מול הנהלת הפועל חיפה, כאשר כץ איתן בדעתו שהשחקנים ייצאו לחל"ת בכל מקרה, על אף פגיעה של עשרות אחוזים בשכרם.
עם זאת, בהפועל חיפה בטוחים כי אין סכנה אמיתית להמשך קיומו של המועדון: "כץ לא יעזוב כמו אלונה (ברקת)", הבהירו שם, "הוא משקיע במועדון זמן רב, וזה חלק בלתי נפרד ממנו". הבעלים סוגר במועדון את שנתו ה-16, ולמרות שמועות על עזיבה עדיין מחזיק בבעלות.
