כשהיא עם פער של 25 נקודות בפסגה ובמרחק ניצחון בודד מאליפות, מכבי ת"א תארח את מכבי חיפה לקרב פיקנטי במיוחד בסיומו היא יכולה להניף צלחת ראשונה אחרי שלוש שנות היעדרות. מי שלא יקח חלק בחגיגות של הצהובים הוא אורוש ניקוליץ', שקרע את גיד האכילס כחלק מפציעה חוזרת, נותח וגמר את העונה.
כבר עכשיו ברור שהסרבי לא יקח חלק גם במוקדמות ליגת האלופות בגלל הניתוח - בדומה לאייל גולסה - ואחת האופציות העומדות בפני מכבי היא להקפיא את השחקן עד לינואר בעונה הבאה. לניקוליץ' חוזה לארבע שנים וכמובן שבמצבו הקבוצה לא תוכל למכור או להשאיל אותו למועדון אחר בקיץ. אם יוקפא, ולדימיר איביץ' יוכל להתחזק בזר אחר במהלך הקיץ ולהתחזק לקראת המוקדמות כדי להעמיד קבוצה חזקה יותר. בנוסף, המאמן העביר ביקורת על כך שהפציעה לא טופלה כראוי ולא בפעם הראשונה.
בתוך כך, נרשמה התרגשות בקרבת השחקנים לקראת ההתמודדות שעשויה להבטיח את האליפות הצהובה: "אנחנו באים לעבוד ומגיעים עם הגישה שאיביץ' כל כך אוהב, יש התרגשות אבל נחגוג אחרי המשחק". מבחינת ההרכב, מבלד גולס וניקוליץ' ייעדר גם דן גלזר הפצוע, שעשוי להיות כשיר לחצי גמר הגביע. אבי ריקן המוצהב ייעדר גם הוא.
ההרכב המשוער: פרדראג ראיקוביץ', אלי דסה, שחר פיבן, שרן ייני, אנריק סבוריט, דור פרץ, רוסלן ברסקי, דור מיכה, עומר אצילי, צ'יקו אופואדו ואלירן עטר.
