מכבי תל אביב דוהרת לעבר תואר האליפות ונהנית מתנופה אדירה של שישה ניצחונות רצופים, אבל גם זוכרת שבסיבוב הראשון מכבי נתניה עשתה לה חיים קשים מאוד ורק בציפורניים חניכיו של איביץ' הצליחו לגרד 1:2 דרמטי.
הערב (שני, 21:00, ישיר ב-5SPORT) השתיים ייפגשו פעם נוספת במסגרת המשחק המרכזי של המחזור וגם הפעם, הצהובים לא מקלים ראש. "מצפה לנו משחק מאוד קשה", הבהיר אבי ריקן בראיון לערוץ הספורט. "אנחנו יודעים את האיכויות של מכבי נתניה, זו קבוצה טובה ומחכה לנו מאבק קשה גם בחלק הקדמי וגם בחלק האחורי. נצטרך להיות במיטבנו כדי לזכות בנקודות. גם בסיבוב הראשון התקשנו מאוד ונתניה עשתה לנו בעיות".
"אנחנו משתדלים לשמור על יציבות ומסתכלים ממשחק למשחק", הקשר הוסיף. אנחנו נערכים למשחק הזה כבר למעלה משבוע ומקווים לקחת את הנקודות". איך שומרים על תחרותיות? "אנחנו פשוט מסתכלים על הטבלה, אלא על משחק בפני עצמו. יש תחרות חיובית בתוך חדר ההלבשה והיא מה ששומרת על הרעב. אני בטוח שיראו את הרעב גם במשחק מול מכבי נתניה".
על שיטת הרוטציה הגסה שאביץ' מנהיג: "אני חושב שרואים שהרוטציה כן תורמת. שחקנים יכולים להיות בהרכב ושבוע לאחר מכן לא בסגל, הכל מקצועי ואנחנו מקבלים את זה כי זה שומר על הרעב ועוזר לקבוצה. מי שישחק ייתן את הכל".
האם הוא סגר את הדלת בפני מעבר נוסף לאירופה? "אני אף פעם לא סוגר דלתות", ריקן אמר. "חגגתי 30 בספטמבר, אני מרגיש טוב וצעיר, כך שאי אפשר לדעת מה יקרה בעתיד. יש לי חוזה מובטח לעוד שנה וחצי".
