אחרי שהפסידו בפעם השנייה בלבד העונה ולראשונה בבית ב-2:0 לבית"ר ירושלים, השחקנים של הפועל חיפה ירדו אתמול (שני) שקטים ומהורהרים לחדר ההלבשה. פרצופים מאוכזבים ואווירה של החמצה הורגשה היטב אצל חניכיו של ניר קלינגר, שלמרות התחושות הקשות בסיום, דקות ארוכות אחרי ההפסד לא ירדו מכר הדשא ונשארו עם אלפי האוהדים שהגיעו לתמוך בהם.
הבעלים יואב כץ, שהגיע ישירות מן הטיסה מארצות הברית לסמי עופר, צפה מן היציע ומאוד התאכזב מהתוצאה, אך לא פחות, מהדרך בה קבוצתו הפסידה ואמר לערוץ הספורט: " באתי לכאן מהקור וקיוויתי שהשחקנים יחממו לי את הלב, אבל לצערי זה לא קרה. עד השער שספגנו היינו רפויים וחלשים. לא נלחמנו מספיק, לא התאמצנו מספיק, התעוררנו רק אחרי הגול הראשון. במחצית השנייה אף על פי שספגנו עוד שער שלטנו לגמרי וזה לא הספיק. חבל. היינו צריכים להתחיל להילחם כבר מההתחלה. הייתה לנו הזדמנות לחזור למקום הראשון וחבל שזה לא קרה. שחקן חיזוק? מה שבאמת יעזור לנו זה יותר רצון ולחימה וזה מה שיחזיר אותנו למקום הראשון. ההצלחה של הפועל חיפה העונה? אני לא שמח, רציתי שנהיה במקום הראשון ולא בשלישי".
בקבוצה ינסו במהלך היום לצרף את חלוץ הפועל אשקלון יוסיפ איבנצ'יץ', כשהקבוצה הדרומית תיתן אור ירוק למהלך רק לאחר שדוד מנגה בה סגר יגיע ומעברו יושלם. "ההיצע די קטן בחלון, היינו מעדיפים מישהו על הספסל שייתן מענה כבר כעת, אחרי שממן הרגיש את שריר הירך האחורי ולא היה מי שיחליף אותו. מקווים שנביא שחקן כזה בקרוב", אמר קלינגר בסיום. ממן, אגב, ינוח בימים הקרובים בשל אותה רגישות בשריר שחש במהלך המשחק, אך צפוי להיות כשיר למפגש הפיקנטי מול הפועל באר שבע.
במהלך המחצית, כץ ניהל שיחות אישיות עם מספר שחקנים והדגיש שהוא רוצה לראות את ה"קילר אינסטינקט" שלהם. בימים הקרובים הבעלים צפוי להיפגש עם הקפטן חנן ממן על הארכת חוזהו וכן גם עם שחקנים נוספים בסגל.
"אני ממש מאוכזב", הודה שמואל שיימן לאחר ההפסד. "ממש חבל. היינו שווים לבית"ר, אם לא יותר טובים מהם, אבל הם פשוט עקצו אותנו ביכולת פחות טובה משלנו. אני הרגשתי ששלטנו והגענו למצבים רבים. אני לא חושב שבית"ר היו יותר טובים מאיתנו. כולנו מרגישים רע, כואב להפסיד אבל לפחות לומדים מהפסד יותר מאשר מניצחון, אז נלמד מההפסד הזה. היינו שווים שער וזה היה מכניס אותנו חזרה לעניינים. אני חושב שחיזוק יהיה הכרחי לנו כי אנחנו נכנסים לתקופה עמוסה גם עם הגביע וגם בליגה".
על ההתקדמות האישית שלו העונה אמר: "עברתי עונה מאוד קשה בשנה שעברה. לא פשוט להגיע מקבוצה מפורקת באמצע העונה, היו יותר מדי דברים שהיו מסביב לכדורגל וזה משפיע. השנה יש לי הרבה יותר שקט".
