אחרי הניצחון החשוב על הפועל עכו, הפועל אשקלון חוזרת הביתה לעוד מאבק תחתית, כשתארח מחר (ראשון, 19:00) את הפועל רעננה באצטדיון סלה. בד בבד, בקבוצה מחפשים חיזוק לקראת המשך מאבקי התחתית וסימנו את חלוץ מכבי פ"ת, שלומי ארבייטמן, עמו עדיין מתקיים מו"מ. מי שנמצא בדרך החוצה הוא ירדן אבוחצירה, שביקש לעזוב על מנת שיוכל לעבור לקטמון מהלאומית ולקבל יותר דקות משחק.
ההנהלה הספיקה להעביר בבקרה התקציבית את דובב גבאי ודייויד מנגה, שחקני הרכש החדשים של הקבוצה. הראשון אף צפוי לפתוח ב-11 ומנגה צפוי להשתלב במהלך המשחק. "אני מאוד מרוצה, אבל כמובן שקשה מאוד להתרשם ביומיים", אמר המאמן, יובל נעים, על הרכש, "צריך לקחת בחשבון שדובב לא שיחק תקופה ארוכה על אף שהוא התאמן ודייויד לא קיים פעילות ספורטיבית בשלושת השבועות האחרונים. הדברים יקחו זמן, אבל אני מאמין שזה יקרה תוך כדי תנועה".
"אין לנו יותר מדי זמן להכין אותם, אבל תוך כדי תנועה אנחנו נדע איך להפיק מהשחקנים האלו את המקסימום. אין הרבה שחקנים בשוק ולקחנו את השחקנים שבאמת רצינו, אז מגיעה פה מילה טובה להנהלה שהצליחו לעשות את זה. עוד לא אמרנו את המילה האחרונה בקטע של הרכש ואני בטוח שלפחות עוד שני שחקנים יצטרפו אלינו בהמשך".
בחזרה למשחק מול רעננה, עוז ראלי סובל ממתיחה קלה ולא צפוי לפתוח בהרכב. מנגד, מי שככל הנראה שיקבל את הקרדיט הוא סער בנבנישתי, כובש השער הניצחון על הפועל עכו. ״אחרי התקופה ארוכה שהקבוצה שיחקה טוב ולא השיגה נקודות, דווקא במשחק פחות טוב שלנו בעכו הצלחנו לנצח", ציין נעים, "אנחנו צריכים להמשיך במגמה הזאת. מוטלת על הכתפיים שלנו הרבה אחריות ואני בטוח שהשחקנים מבינים את זה. המשחק נגד רעננה הוא משחק מאוד קשה, נגד קבוצה בליגה שלנו ונעשה הכל בשביל לנצח".
עוד המשיך המאמן: "דווקא באשקלון אנחנו צריכים להפוך את המגרש למבצר. אמנם עשינו פה כמה תוצאות יפות, אבל אם תסתכלו על ניצחונות, אז ניצחנו רק משחק אחד בבית - את הפועל עכו וזה לא מספיק לקבוצה שרוצה להישאר בליגה. הבסיס של כל קבוצה צריך להיות משחקי הבית. מפה אני קורא לקהל להגיע בהמוניו, לדחוף את הקבוצה, זה חשוב לנו. לא רק להגיע למשחקים הגדולים, אלא גם למשחקים האלו. מבחינתנו זה משחק הרבה יותר חשוב מאשר מול מכבי ת"א, או הפועל ב"ש. אני מקווה מאוד שאנשים יבינו ויבואו, יעזרו לקבוצה וידחפו אותה לניצחון".
הרכב משוער: דלה איינוגבה, שי חדד, אבי מלכה, ברניסלב יובאנוביץ׳, אייל משומר, מילאן סמילאניץ׳, מירקו אורמוש, רודי חדד, סער בנבנישתי, רמזי ספורי ודובב גבאי.
