הפועל רעננה תפגוש הערב (שלישי) את מ.ס אשדוד בפעם השנייה השבוע כשהיא מבינה שניצחון יוביל אותה אל שלב חצי גמר גביע המדינה, בפעם הראשונה בתולדותיה.
באחד האימונים השבוע הקרין המאמן מנחם קורצקי לשחקניו את המשחק בין שתי הקבוצות ואמר להם: "יש לכם פה הזדמנות לעשות היסטוריה וזה לא דבר שקורה כל יום, זו הזמנות גם בשבילכם והיא חד פעמית".
קורצקי ביקש מהשחקנים לשפר את הלחץ על שחקני אשדוד ולהמשיך את הדרך היפה שהמועדון עושה בתקופה האחרונה. למרות שלא תורגל הרכב באימון אתמול, מערך שלושת הבלמים צפוי להישאר כשעידו לוי ימשיך לשחק עם בן והבה ומוחמד עלי קמארה במרכז ההגנה. עמנואל אמבולה ועדי נמני צפויים להמשיך כמגנים וקורצקי בונה על המהירות שלהם על הקו. שמעון אבוחצירה ורועי זיקרי ימשיכו בהתקפה למרות שהאחרון סובל מכאבים בכתף בשבועיים האחרונים, אך צפוי לפתוח.
בקישור יפתחו בן בנימין ונמניה ניקוליץ', כשכארם ארשיד צפוי להמשיך לקבל את הקרדיט למרות שייתכן שאם יהיה שינוי בהרכב הוא יהיה בקישור. גם אור דסה, רועי שוקרני ומוחמד כליבאת נמצאים בכושר טוב ומועמדים לפתוח.
מוחמד כליבאת, שבישל לשמעון אבוחצירא את שערו השני ביום שבת, אמר לערוץ הספורט לקראת המשחק: "אין ספק שבתקופה האחרונה האווירה מאוד חיובית וטובה לאור התוצאות, שחקנים מראים אכפתיות למערכת ולעצמם קודם כל, הקבוצה מתחילה להתחבר לאט לאט".
על אשדוד אותה יפגשו פעמיים באותו השבוע אמר:" לפגוש קבוצה פעמיים זה לא פשוט, במיוחד כשאשדוד נמצאת איפה שהיא נמצאת בטעות כי הם קבוצה מאוד איכותית. מה שהיה בליגה נשאר בליגה, הכול יכול לקרות היום. אנחנו עושים הפרדה בין לעשות היסטוריה בגביע לבין לשרוד בליגה. כל שחקן פה חולם על הנפת גביע בלילה, אבל אם נהיה ריאליים הליגה יותר חשובה. השנה יש ליגה משוגעת וכולן יכולות לנצח את כולן, עובדה שניצחנו את מכבי תל אביב. זכייה בגביע העונה? כשמדובר במפעל הזה תמיד יכולות להיות הפתעות".
על הישרדות בליגה אמר: "מגיע לרעננה להישאר בליגה. נקווה שנבטיח הישארות בקרוב ונוכל ליהנות מקצת שקט עד סוף העונה. ברמה האישית אין לי ספק שעשיתי את הבחירה הנכונה להגיע לרעננה גם אם אני לא פותח בהרכב כי הולך לקבוצה והיא נראית נהדר. אני בטוח שאשתלב בהמשך. בחצי העונה הראשונה הייתי פצוע כל הזמן ולא שיחקתי אז אין לי טענות, אני חוזר בהדרגתיות וכבר משחק פה ושם ותורם. אני מקווה להמשיך עם היכולת הזו ולקבל יותר דקות בהמשך".
הרכב משוער: גיירמו ויסקארה, עדי נמני, בן והבה, עידו לוי, מוחמד עלי קמארה, עמנואל אמבולה, בן בנימין, נמניה ניקוליץ', כארם ארשיד (אור דסה, מוחמד כליבאת), רועי זיקרי, שמעון אבוחצירה.
