רגע אחרי הניצחון 1:4 על מכבי נתניה, הפועל עכו הודיעה כי ירון הוכנבוים חתם על חוזה לעונה נוספת בקבוצה, כל זאת כשהיא עדיין לא הבטיחה סופית את מקומה בליגה הראשונה. הצפוניים פתחו פער של שבע נקודות מהמקום המוביל לליגת המשנה ובהנהלת הקבוצה זיכו את המאמן המוערך בחוזה לעונה נוספת.
בד בבד, בקבוצה החליטו להעמיד לדין את עוביידה חטאב לאחר שזה התעמת עם שחקני נתניה. בסיום המשחק מול נתניה הבלם חגג בצורה מופגנת מול הקהל המקומי ועורר את כעסו של בלם האורחת, ירין חסן שצעק לעברו "תלמד לתת פס". גם זה לא הרגיע את חטאב, שהוברח לחדר ההלבשה, בעוד שחקנים נוספים בנתניה מוסיפים הקטנות לעברו.
"צריך להודות לקדוש ברוך הוא", פתח הוכנבוים את דבריו בסיום המשחק, "אנחנו במצב פנטסטי, שבע נקודות אחרי הקו האדום. ריעננתי את השורות במחצית השניה בשני שחקנים וגמרנו את המשחק בשער השלישי". המאמן עדיין לא סוגר עניין בנוגע להישארות: "אם מאמן בני יהודה, יוסי מזרחי, אמר שזה לא גמור, אז מי אני שאגיד אחרת. אנחנו רואים את האור במנהרה אבל זה לא הסוף". על התקרית עם חטאב הוא הוסיף: "נבדוק מה קרה ונגיב".
המאמן גם דיבר לאחר מכן על החתימה לעונה נוספת: "מעמד החתימה היה מרגש עבורי, שכן זו הבעת אמון בדרכי המקצועית וביחסים המצוינים שנרקמו ביני לבין המועדון. אני מודה לחברי ההנהלה ולראש העירייה על ההחלטה להמשיך את השותפות ולייצר את השותפות שתעשה רק טוב למועדון. אך יחד עם זאת, המשימה העיקרית של העונה טרם הסתיימה. לפנינו עוד תקופה מאתגרת שכולנו מקווים שבסיומה נשמח ונחגוג את הישארותה של הקבוצה בליגה".
