חלוץ הפועל חיפה, מהארן ללה, נותח הלילה (בין רביעי לחמישי) בבית החולים בשל דלקת בתוספתן, יישאר מאושפז בבית החולים יומיים נוספים ויחמיץ את המשחק מול הפועל באר שבע בשבת. קוראץ' יחליף אותו בהרכב.
לקראת המשחק מתרגל מאמן הקבוצה, מאיר בן מרגי, שיטה של שלושה בלמים עם אושרי רואש טדאש קיאנסקאס וברונו פיניירו. השיטה הזו כבר נוסתה מול המוליכה בסיבוב הקודם ורק המספרת של שלומי ארבייטמן, היום בהפועל חיפה, מנעה מהקבוצה נקודה.
שחקנים בקבוצה סיפרו כי קיימת התרגשות גדולה ותכונה מיוחדת של החלוץ לקראת המשחק מול קבוצה לשעבר: "הוא ירצה להוכיח שהיה מגיע לו לשחק יותר".
ארבייטמן עצמו אמר: "זה קרה מהר שאני פוגש אותם. זה משחק חשוב עבורנו ובכלל, יש לנו סדרה קשה עד הפלייאוף כשכל משחק הוא גמר גביע. אין לי מה להוכיח להם. באתי להפועל חיפה, אני עושה הכל להצליח עם הקבוצה המדהימה הזו. אני לא רוצה להיכנס למה קרה בב"ש, כל שחקן רוצה לשחק. היו עוד קבוצות שרצו אותי, אבל הפועל חיפה הייתה הכי רצינית. עשיתי החלטה נכונה ועכשיו אני צריך לעשות את העבודה".
החלוץ המשיך: "ב"ש לא סתם במקום הראשון, הם הקבוצה הטובה בארץ. הפועל חיפה קבוצה טובה מאוד והמקום הטבעי הוא יותר למעלה. בשנה שעברה הייתי חלק משמעותי בהפועל ב"ש. השנה קרו הרבה דברים, אבל זה לא הזמן לדבר על זה והכי חשוב לי זה לשחק ולא לשבת על הספסל או ביציע".
