בשורה התחתונה, מכבי תל אביב איבדה הערב (ראשון) שתי נקודות יקרות במאבק האליפות וראתה את הפער מקרית שמונה יורד ל-2 נקודות בלבד. הדרך לשם, עם זאת, היתה מהנה במיוחד עבור חובבי הכדורגל הישראלי: שתי הקבוצות סיפקו את אחד המשחקים הכי מרתקים העונה, שהסתיים ב-3:3 נהדר.
פאקו בחר לספסל חלק משחקניו המובילים, בכללם גם ערן זהבי ואיתן טיבי - ונתניה עלתה פעמיים ליתרון עם שערים של לארי קאיודה. דור מיכה ועדן בן בסט איזנו פעמיים, זהבי עלה מהספסל והפך עם שער אדיר בדקה ה-77, אבל דיא סבע אמר את המילה האחרונה עם כיבוש בדקה ה-80.
פאקו סיכם באכזבה: "במחצית השניה שלטנו במשחק, היו לנו הרבה הזדמנויות, אבל נתנו להם להבקיע שערים קלים. היתה להם הזדמנות אחת והם לקחו אותה, נתנו להם פשוט להבקיע שער טיפשי. היינו חייבים לנצח את המשחק הזה".
כשנשאל המאמן מדוע סיפסל את הכוכב הגדול שלו, שמר את קלפיו קרוב לחזה. "מכמה סיבות, אשמור אותם לעצמי", אמר פאקו. גם ערן זהבי נדרש לסוגיה: "קצת הופתעתי שלא פתחתי, אבל המאמן החליט שאני צריך לנוח היום, אז אני מקבל את זה. אם הוא לא רצה להגיד למה, אז בוודאי שאני לא אגיד, הסיבות יישארו בינינו. עוד הרבה שחקנים ישבו על הספסל".
מלך השערים התייחס גם לערב כולו בנתניה. "היה משחק מהנה לקהל, לא לקבוצה שלנו", אמר זהבי. "היו שערים והיו מצבים, אבל זו לא הדרך שבה אנחנו רוצים לשחק. עשינו טעויות שלא היינו רגילים לעשות, כי כל משחק ההגנה שלנו לא עבד כמו שצריך. בכל מקרה, כל הכבוד לנתניה".
לסיום, דיבר מספר 7 בצהוב על החבר החדש לקבוצה. "נעזור לגילי ורמוט כמה שצריך", אמר זהבי, שמכיר מקרוב מעבר מהפועל למכבי. "ייקח לו כמה ימים לצאת מההלם. אני בטוח שהוא יביא אלינו את היכולת שלו, נעזור לו כמה שאנחנו יכולים. לא הופתעתי שהוא הגיע למכבי".
