מאז שחזר לישראל, פשוט לא יורד מהכותרות. אם הוא לא משחק, אז הפציעה שלו במרכז העניינים. אם הוא משחק, ועושה את זה לא טוב בזמן שמכבי מפסידה, כולם עסוקים כמעט רק בו. ואם הוא נראה טוב, כפי שנראה ב-0:5 על מ.ס אשדוד, אז כולם נזכרים שבכל זאת מדובר פה באחד השחקנים הכי גדולים שהיו בישראל. הערב (ראשון) עלה הקפטן הירוק לראיון בתכנית הרדיו המשותפת של ערוץ הספורט וגל"צ והתייחס להכל.
"בישראל לא יודעים להעריך כלום"
תחילה, ענה בניון לכל מבקריו. "בלי להיות שחצן, אני לא צריך להוכיח כלום לאף אחד, כשאני טוב או לא, אז אני יודע", פתח בניון את דבריו. "לאורך השנים היו ביקורות עלי גם בליברפול, אבל כשזה לא מקצועי ולא ענייני אז צריך לשים לזה סוף. לא יכול להיות שיזלזלו בי אנשים שאין להם קשר לכדורגל ויגידו לי לפרוש כל שני וחמישי. אומרים שאני עושה לעצמי בושות ושאני צריך לפרוש, מחפשים כותרות על הגב שלי. גם לשחר פאר ואריק זאבי אמרו לפרוש כשקצת לא הלך להם. ככה זה בישראל, מישהו יודע להעריך משהו?".
בניון המשיך באותו קו: "חלק מהביקורות נגדי היא על סף הסתה, זה ניסיון את לגרום לדעת הקהל ולאנשים ללכת נגדי. מפמפמים פה יום יום שאני צריך לפרוש. יש משחק טוב פה ושם ואנשים מדברים ומתעסקים רק ביוסי. אסור לשכוח, שלהגיע למקומות שהגעתי זה מראה על חוסן יותר מכל דבר אחר".
"הטעות שלי? שחזרתי לשחק מוקדם מדי"
לאחר מכן, התייחס מספר 15 בירוק לחזרה לקבוצה ממנה יצא לאירופה. "אני עדיין שלם במליון אחוז עם ההחלטה שלי לשוב למכבי חיפה", סיפר בניון, והוסיף הבטחה: "בטוח שאגשים את החלום שלי פה, שהוא להחזיר את למקומה הטבעי - המועדון מספר אחת בישראל. ברגע שיהיה ניהול נכון, נתמודד על כל התארים".
"אחד הדברים ששכנעו אותי לחזור לארץ זה שיענקל'ה דיבר איתי על תפקיד מקצועי", אמר בניון, וניתח גם את תהליך השיפור על הדשא: "ברמה האישית, מאז שחזרתי מהפציעה, אני עובד קשה ומשתפר. פציעות הן חלק מהמשחק. הטעות שלי היתה שבתחילת עונה, מתוך רצון לעזור לקבוצה, חזרתי מוקדם והחמרתי את הנזק. לפעמים אתה חושב על אחרים יותר מאשר על עצמך ואתה נפצע".
ומה עם הקבוצה כולה? "לוקח לנו זמן להתחבר, אבל הכיוון טוב", אמר בניון, ופירט: "קמארה מצוין, ידין חזר משום מקום, הוא היה מתחת לאף ופספסנו אותו קצת. עטר ושכטר שחקנים מוכשרים, אבל הכל לוקח זמן. עם כל הכבוד להצגה אתמול, זה עדיין לא אומר שום דבר. למרות זאת, השחקנים החדשים התחברו מהר, הביאו אנרגיות חדשות וזה טוב".
"יש בעלים שרק חושבים שהם מבינים"
המשחק הקרוב של , מול הפועל תל אביב, יהיה קובע מאוד עבור שתי הקבוצות. גם בניון מודע לכך: "כולם אומרים שהפועל בברוך רציני מאוד, אבל הם רק שתי נקודות מתחתינו. הם לא היו גרועים גם מול באר שבע. יהיה משחק קשה, הם גם הביאו שחקנים טובים וכולם נלחמים. עבורנו זה חשוב מאוד, כי אנחנו לא רוצים להסתבך בתחתית. אולי ניקח גם את המקום של רעננה בפלייאוף העליון".
בניון ניתח גם את הקונספט החדש יחסית בישראל, של מנהל מקצועי, תפקיד שאותו הוא אולי ימלא אחרי שיפרוש. "יש בעלים שרוצים לקבוע הכל וחושבים שהם מבינים, אבל התוצאות מראות אחרת", אמר בניון. "הרעיון הכללי ייקח זמן עד שהוא יחלחל. מיץ' גולדהאר החליט להאמין בג'ורדי קרויף, יש לו ניסיון. הוא נתן לו את הכסף שיעשה מה שהוא מבין, והוא מבין ורואים את התוצאות".
לסיום, סיפק בניון קוריוז משעשע על שיחה עם לא אחר מאשר אברם גרנט: "אנחנו ביחסים מצוינים ומדברים כל הזמן. הוא ידע שאני מתכנן לחזור לארץ, אבל רק אחרי שחזרתי הוא אמר לי 'למה לא סיפרת שאתה חוזר סופית, הייתי חוזר איתך'".
