המחזור ה-23 נפתח בקול ענות חלושה. מה זה חלושה, כמעט בלתי נשעמת. מזג האוויר החורפי אמנם הקשה על הקבוצות לפתח משחק ראוי, אבל שום דבר לא יכול להצדיק יבול כל כך דל של שער אחד בשלושה משחקים. בני לוד ואחי נצרת נפגשו לדרבי מגזר לוהט שהבטיח הרבה וקיים הרבה פחות, הפועל הרצליה רשומה על הפתעת המחזור כשניצחה את הפועל ירושלים וגם כפר סבא ואשקלון לא הצליחו להבקיע.
בני לוד - אחי נצרת 0:0
עוד משחק כזה ואבדנו. חבל שהאירוע המשמעותי ביותר במשחק (שנערך בשכונת התקווה) בכלל לא היה קשור לכדורגל. יותר בכיוון של בושידו. בדקה ה-37, אברטון, שחקנה של לוד, חבט בברוטליות בפניו של תמיר פור ללא כדור. השופט אורן בורנשטיין לא ראה את האירוע אך עוזר השופט היה זה שהפנה את תשומת ליבו לאירוע והברזילאי ראה אדום ישיר ומוצדק.
מאותו רגע שחקניו של סלימן איזברגה הסתגרו והמחצית השנייה הייתה בהחלט קשה לצפייה. האורחים כמעט ולא הצליחו לסכן את שער הקבוצה שרק לפני שבועיים הדיחה את בית"ר ירושלים אך לא כבשה כבר שלושה משחקים רצופים והסטטוס קוו בצמרת נשמר בין שתי הקבוצות, כאשר אבו סובחי נותר במקום ה-2 ושמעון הדרי ב-3. המנצחת הגדולה יכולה להיות הפועל רמת גן שאם תנצח את נצרת עילית בשבת תוכל לפתוח פער של 5 נקודות מהמקום השני.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-4 האורחים היו קרובים לכיבוש כאשר בעיטה נהדרת של אלנתן סלמי מ-16 מטר, לאחר מסירה יפה של זיו כבדה, נהדפה בצורה מצויינת על ידי יוסף איזברגה. 12 דקות לאחר מכן, שופט המשחק, אורן ברנשטיין, שגה באופן חמור כאשר התעלם מנגיעת יד ברורה של יקיר שינה בתוך הרחבה. האירוע המשמעותי ביותר של המחצית הראשונה התרחש בדקה ה-37, כאשר אברטון, שחקנה של לוד, חבט בברוטליות ללא כדור בפניו של תמיד פור וראה אדום ישיר. על המחצית השנייה כמעט ואין מה להרחיב, כאשר רק בתוספת הזמן יקיר שינה כמעט כבש שער עצמי ביזארי. 0:0 חלש ביותר בסיום.
הרכבים:
בני לוד: לוד: אזברגה, שינה, קבהה, אבו סיאם, מנסור, עיסא, גברידוארי, אברטון, חסן (מוחמד איזברגה/ 46), ברדה (מיקושדזה/ 46), אבו ענזה
אחי נצרת: עמוס, שחברי, חודדה, ז'אן, נגר, סולימאן, פור, לינדר (אבו רביע/ 51), כבדה, דאבור, סלמי
סלימאן אזברגה היה מרוצה מהנקודה בסיום: "ירדנו ברמה, לא קל לשחק נגד אחי נצרת ואני מעריך אותם. התיקו משקף את מה שקרה במגרש. אנחנו לא כובשים וזה חלק מהכדורגל. כרגע, אנחנו במשבר קטן ואני מקווה שנצא ממנו אבל העיקר שלא ספגנו. השחקנים נלחמו ואני מסופק מהתיקו הזה".
"אנחנו מאוכזבים מהתוצאה כי היינו מספיק טובים והגענו למספיק מצבים כדי לכבוש לפחות שער אחד", סיכם בעגמומיות שמעון הדרי, "אחרי שני ניצחונות זה בסדר להוציא תיקו בלוד, זו תוצאה סבירה וכרגע אנחנו מקובעים בצמרת העליונה".
הפועל הרצליה - הפועל ירושלים 0:1
ה-הפתעה של המחזור. שחקניו של בני טבק הגיעו למפגש מהמקום הלפני אחרון וגם לאחר שהשיגו 3 נקודות נשארו בו, אך צימצמו במעט את הפערים מהקבוצות שמעליהם. אבל הסיפור הוא הפועל ירושלים, שהגיעה במומנטום נהדר אחרי הניצחון הגדול על מכבי תל אביב בגביע וההצגה מול בני לוד במחזור הקודם, ונתקעה דווקא בעיר השרונית. יניב דוד היה הצדיק בסדום של היום הזה שכבש בדקה ה-71 והכריע את המשחק. האדומים נותרו במקום ה-4 עם 40 נקודות. ליגת העל מתרחקת.
דויד אמר לאתר ערוץ הספורט: "אנחנו לא רגילים לטמפרטורה הזו, הגוף כואב ואנחנו מותשים כי היה משחק קשה מאוד, התנאים מאוד הקשו על המשחקים אבל נלחמנו ועשינו מה שצריך לכדי לקחת את הנק'. הגענו למספר מצבים ואני שמח שהשכלנו לנצל לפחות אחד מהם".
הפועל כפ"ס - הפועל אשקלון 0:0
משחק שלא עושה שירות טוב לליגה ובעיקר לשתי הקבוצות, כאשר המפגש היה חלש כמעט לאורכו באיצטדיון לויטה. משה הרשקו ואלי מחפוד התבססו במרכז הטבלה, רחוקים מהתחתית ולא קרובים לצמרת. אמנם עדיין לא קיץ, אבל השתיים הללו יכולות כבר עכשיו להתחיל את הפגרה.
