אם בפתיחת הפלייאוף העליון הייתם אומרים לאוהדי הפועל ראשל"צ שבסופו הם יסיימו מעל להפועל כפ"ס, כנראה שרובם היו טוענים שאתם לא מבינים בכדורגל. יותר מזה, לא רבים השחקנים בקבוצה שהאמינו שזה ייתכן.
אבל מה לעשות שבעולם הכדורגל כלום לא נגמר עד שהוא לא נגמר, לא סתם אנחנו אוהבים את המשחק הזה כל כך, ההפתעות, הריגושים, התמונות. מספיק לראות את התמונות של ניסן יחזקאל ושל שחקניו כדי להבין את גודל ההישג שלו ושל שחקניו.
בפתיחת הפלייאוף ההפרש בין הכתומים של יחזקאל לירוקים של קשטן עמד על 7 נקודות, פער שהיה אמור להספיק לקשטן (שבינתיים כבר מצא את דרכו החוצה מהמועדון) וחניכיו להבטיח את העלייה, אך כמו בעונה שעברה גם בעונה הזאת, הרגליים של הכפר סבאים הפכו לכבדות ופשוט לא הגיעו למאני-טיים.
אם מצד אחד שחקניו של יחזקאל צברו 10 נקודות במהלך הפלייאוף, הירוקים צברו 3 נקודות בלבד ללא שום ניצחון לכל אורך הדרך. ועם נתונים כאלה פשוט אי אפשר להתווכח, ראשון הגיעה לפלייאוף נחושה ומוכנה מנטאלית.
את ההעפלה לליגת העל יצאו השחקנים בכתום לחגוג במועדון בתל-אביב, יחד עם מאמנם ניסן יחזקאל.
הקשר דודו אברהם סיפר על הדרך המפותלת עד לעלייה: “האמת היא שאחרי ההפסד לרעננה בבית לא האמנתי שנוכל לעלות. עד לאותו משחק כן, אבל אחריו פשוט לא, זה היה הפסד מפתיע וכואב. ואז הגיע הניצחון על כפ"ס, מאותו רגע חזרה האמונה שנוכל להגיע למקום השלישי, אבל אז הגיעו הבשורות מרעננה".
"כל הכבוד לרעננה וכל הכבוד לקהל שלנו, במהלך כל העונה הוא לא הפסיק להגיע ולתמוך. כן, ברגעים הקשים הם קיללו כמו כל קהל אחר, אבל בכל זאת הם המשיכו להגיע ולדחוף. היו 3,000 אוהדים במשחק, אווירת שיא מבחינתי, בגול של רעננה היו אנרגיות מטורפות במגרש".
השחקן שכבר עלה ליגה בעברו עם הפועל חיפה וגם עם אחי נצרת הוסיף: “לעלות ליגה בדקה ה-90 זו השמחה הכי גדולה, זה כמו סוג של גביע. מכל העליות, זו הכי מתוקה בגלל שהיא קרתה בדקה ה-90".
בפן האישי אמר מלך הבישולים (14 במספר) של הליגה הלאומית: ”ברמה האישית יש לי חוזה לעונה הבאה, הדברים כרגע תלויים בי. ניסן רוצה שאני אשאר ובכלל, אני כל-כך שמח בשביל ניסן שהוא בתחילת דרכו ובשביל כל השחקנים הצעירים שלנו שעכשיו יקבלו את הבמה בליגת העל".
“הכיף שלי הוא שבשנים האחרונות תמיד אני הולך לקבוצה בינונית ומוביל אותן לצמרת, מבחינה אישית זה הסיפוק הכי גדול שיש לי".
על ההנהלה אמר הקשר המחונן: ”אם בתחילת השנה לא האמנתי שנעלה, החל מינואר הכל השתנה. אנחנו הקבוצה שהתחזקה בהכי הרבה שחקנים בחלון ההעברות ובשחקנים טובים. שחקן כמו מאיר כהן לדוגמא, זה חיזוק משמעותי לקבוצה בליגה הלאומית".
