לאחר המחזור הסוער של משחקי גביע המדינה, מחר (שישי) יפתח המחזור ה-23 בליגה הלאומית, כשבמוקד, שתי הגיבורות הגדולות של אמצע השבוע ייפגשו ראש בראש, כשהפועל ירושלים תארח את בני לוד בטדי.
גם ירושלים וגם לוד מגיעות עם המון רוח גבית כתוצאה מההעפלה שלהן לשלב שמינית הגמר, אך בליגה, הפועל ירושלים איבדה גובה לאחר ההפסד במחזור האחרון 2:0 לאחי נצרת. בלוד שואפים להמשיך את אותה היכולת שהציגו מול בית"ר ולהיצמד למוליכה הפועל ר"ג. מאמן לוד, סלימאן אזברגה, אמר לאתר ערוץ הספורט:"אני מקווה שהקהל שלנו ושל ירושלים יהנה מהמשחק מחר. מי יודע, אולי יהיה זה משחק שדווקא כן ישקף דו קיום".
במשחק נוסף שייערך מחר, הפועל אשקלון תארח את בית"ר ת"א/רמלה. הבית"רים מסובכים בתחתית, אך לאחרונה מציגים יכולת טובה ובגביע הם מתחו את כפ"ס, שניצחה רק בפנדלים. באשקלון התרחקו מהצמרת לאחר ההפסד בשבוע שעבר, 4:1 להפועל ר"ג, ואפילו נמצאים במרחק של 5 נקודות בלבד מחבורת התחתית. מסגל הקבוצה יעדרו החלוצים טימור אביטן ואוסיי מאווליי. מאמן אשקלון, אלי מחפוד, אמר:"אנחנו לא יציבים במשך כל העונה, אבל זה משחק בית שלנו ואנחנו לא רוצים להסתבך בהמשך. זה פשוט מאוד- אנחנו חייבים ניצחון".
במשחק תחתית מכריע, הפועל נצרת עלית, שהפסידה ללוד במחזור האחרון אך באמצע השבוע העפילה לשמינית הגמר, תנסה להמשיך את היכולת הטובה מול הפועל הרצליה שממוקמת מתחת לקו האדום. מאמן נצרת עלית, אהוד בן שושן התייחס למשחק:" זו מלחמה בשבילנו. אני מאמין שהשחקנים יגיעו נחושים כי המשחק הזה הוא מעבר ל 3 נקודות. חייבים ליצור פער כדי לברוח".
