העיר קרית שמונה חגגה הערב (חמישי) רשמית את עליית הקבוצה המקומית לליגת העל בטקס מכובד באיצטדיון העירוני. למעלה מ-6,000 אוהדים, תושבי העיר וסביבתה, הגיעו לתת כבוד לשחקני הקבוצה, למאמן רן בן שמעון, לבעלים איזי שרצקי ולשאר אנשי המועדון.
בסיום חלוקת השי לשחקני הקבוצה הבוגרת וגם לשחקני קבוצת הנערים שזכו בגביע המדינה, עלתה לבמה לקול תשועות רמות הזמרת שרית חדד שעשתה הרבה שמח.
איזי שרצקי: "כל יום פה זה יום גדול. זה חשוב שעלינו ליגה, חשוב שעשינו היסטוריה עם הנערים, שהנוער מקום 4 בליגה וזה הכל מביא שמחה. כדורגל זה לא מדע מדויק. נקווה להצליח עם כל זה בליגת העל".
רן בן שמעון: "שמחה ספונטנית בעליה היא שונה מהשמחה של הערב. יש הרבה כבוד והערכה לשחקנים ולצוות, זה הערב של איזי שרצקי ומגיע לו. בקיץ חיבקתי את השחקנים יותר מאשר את אישתי, הם ילכו לעבוד קשה בקיץ. חסר להם שלא יגיעו מוכנים".
תומר סוויסה שייעדר בחמשת החודשים הקרובים וצפוי להחמיץ את כל פתיחת הסיבוב הראשון בעונה הבאה: "אני מאוד שמח שעשינו את זה בדרך היפה. מרגש כאן לראות את הקהל ואת האוהדים ברגעים המשמחים האלה".
במהלך הערב נקראו ההמונים להירתם להצלת חייהם של ערן אלמוג ואבי שמואל, בני קרית שמונה ואוהדי הקבוצה בערב שייערך ביום שלישי ה-25 במאי בהשתתפות אומנים וזמרים מהשורה הראשונה. אלמוג, 33, סובל מגידול סרטני אגרסיבי בגזע המוח, ושמואל, 39 סובל מגידול סרטני במעי הגס ובכבד.
